Krediidikvaliteet on termin, mida kasutatakse konkreetse võlakirjaemissiooni või võlakirjade investeerimisfondiga seotud investeerimiskvaliteedi hinnangu kirjeldamiseks. Vahel võlakirjareitinguks nimetatud krediidikvaliteedi määramise eesmärk on veenduda, et võlakirjaemissiooni tagajal on vastuvõetav krediidireiting ja et maksejõuetuse risk on eeldatava tuluga võrreldes mõistlikes piirides. Maailmas on mitmeid reitinguagentuure, mis viivad läbi võlakirjaemissioonide, sealhulgas rämpsvõlakirjade krediidianalüüsi, ja määravad reitingu nende leidude põhjal.
Kuigi krediidikvaliteedi hindamiseks kasutatavad reitingusüsteemid on kogu maailmas mõnevõrra erinevad, kasutatakse enamikus lihtsat süsteemi, mis annab hinnangu suurepärase ja halva vahel. Näiteks võib võlakirjaemissioon, mida peetakse mõistlikku tootlust pakkuvaks ja mille on välja andnud suurepärase krediidivõimega ja madala maksejõuetuse riskiga üksus, omada reitingut AAA kuni AA. Võlakirjad, millel on hinnatud krediidikvaliteet, mis näitab, et võlakiri pakub kaasneva riskitaseme kohta korralikku tulu, võivad saada nn keskmise intressimäära, tavaliselt A kuni BBB. Kui reitinguagentuur peaks otsustama, et eeldatav tootlus ei ole sünkroonis võlakirjaemissiooniga seotud riskiga, on reiting tõenäoliselt vahemikus BB kuni C.
Investorid saavad kasutada krediidikvaliteeti, et teha kindlaks, kas konkreetne investeering sobib nende finantseesmärkidega hästi. Konservatiivsed investorid soovivad tõenäoliselt keskenduda võlakirjade investeerimisfondidele ja võlakirjaemissioonidele, millel on kõrge reiting või vähemalt keskmine reiting, mis on spektri kõrgemas otsas. Kuigi tootlus on tõenäoliselt vähem tähelepanuväärne, võtab investor väikese riski ja võib olla piisavalt kindel, et teenib prognoositud tulu.
Kui investorid on valmis võtma rohkem riske, võimaldab krediidikvaliteedi hindamine tuvastada võlakirjaemissioone, millel on kõrgem risk, kuid mis pakuvad ka kõrgemat tootlust. Nagu iga suurema riskiga investeeringu puhul, soovib investor võlakirjaemissiooni kehtivusaja jooksul turul toimuvat ja emitendi kasumlikkust tähelepanelikult uurida. Eeldades, et need kõrgema riskiga võlakirjad aeguvad suhteliselt lühikese aja jooksul ja investor ei näe turul ette mingeid nihkeid, mis põhjustaksid emitendi maksejõuetuse, võib investeerimise valimine mõnesse madala reitinguga võlakirja viia investeerimisportfelli olulisele kasvule.