Lõpetajatunnistuse programm on mõeldud selleks, et õpetada inimestele, kes on juba saanud nelja-aastase bakalaureusekraadi, teatud tasemeteadmisi erinevates valdkondades. Neid programme tuleks pidada teistest sertifikaadiprogrammidest erinevaks, millel pole kraadinõuet. Kuigi kaubandus- või kutsekoolides ja paljudes kogukonna kolledžites pakutakse palju seda tüüpi häid tunnistuste programme, erineb lõpetamistunnistus nendest varasemate koolinõuete tõttu.
Lõpetajatunnistuse programme on palju erinevaid. Mõnede eesmärk on õpetada materjale, mida saab kasutada sertifikaadi saamiseks konkreetses valdkonnas. Näiteks loetakse pärast bakalaureuse kraadi omandamist õpetamistunnistuse saamist tunnistuse programmiks. Nende programmide täitmine võib võtta aasta või rohkemgi. Teised nõuavad ainult semestrit või paar veerandit õppimist või osalise tööajaga õppimise korral võib selle läbimiseks kuluda aasta.
Mõnikord on kraadiõppe tunnistuse programm inimeste jaoks viis kraadiõppe programmis oma õpingute määramiseks. Mõnel koolil võib olla rahvatervise kraad näiteks magistritasemel, kuid neil on mitu tunnistuse programmi, mis õpetavad mõnda rahvatervise aspekti, et õpilased saaksid keskenduda. Otse magistriõppesse sisseastumise asemel vormistavad üliõpilased esmalt tunnistuse, mis koosneb sageli kolmest kuni neljast intensiivõppeklassist.
Teine võimalus nende programmide kasutamiseks on omandada teadmisi enne või enne magistrikraadi omandamist teatud erialadel. Koolinõustaja võiks soovida saada vaimse tervise nõustamise tunnistust. Seda võib teha kvalifikatsiooni tõstmiseks või seda võib teha ettevalmistusena valdkonna vahetamiseks.
Arvestades sertifikaadiprogrammide suurt valikut, millest paljusid saab teenida veebis, peaksid inimesed kõiki huvipakkuvaid programme põhjalikult uurima. Esiteks ei ole kõigil kraadiõppe programmidel ülekantavaid ühikuid juhuks, kui inimene soovib edasi minna magistri- või doktoriõppesse ning see tuleks välja selgitada. Koolilt küsimine on selles osas kasulik ja inimesed peaksid ka akrediteerimisasutustelt kontrollima, et kool on akrediteeritud.
Kuigi kraadiõppe tunnistuse programm võib tunduda atraktiivne, on mõistlik ka kindlaks teha, kuidas konkreetne kursus teadmisi või töövõimalusi parandab. Kas töö, millest huvitatud on, on tehtav näiteks ilma tunnistuseta?
Mõnikord pakuvad kolledžid kraadiõppe programmi, ilma et nad oleksid selged õppimise võimalike eeliste või puuduste kohta. Maksumus võib olla kõrge ja inimesed võivad lahkuda programmist haridusega, mida nad ei vajanud. Sellise programmi eeliseid tuleks võrrelda tegelike vajadustega ning kulusid, eriti oluliste laenude puhul, tuleks kaaluda võimalike tööväljavaadete ja palgapotentsiaaliga. Nagu öeldud, pakuvad paljud neist programmidest täiendavaid töövõimalusi või on ainsad vahendid, mille abil inimesed saavad teatud valdkondades tööd saada.