Kõvast plastist nukke valmistati esmakordselt 1940. aastate lõpus. Kõva plast asendas kompositsiooni, materjali, mis oli varem valmistatud nukkude valmistamiseks. Kõvast plastist nukud olid palju vastupidavamad kui kompositsiooninukud, mistõttu sobisid need paremini laste mängimiseks. Kõva plastik sobis paremini ka peente detailide, näiteks sõrmede ja varvaste lohkude loomiseks.
Kõvast plastist nukud loodi vormides; selle tulemusena on tavaliselt iga kehaosa külgedel nähtav hallitusjoon. Õõnes torsod ja pead valmistati kahes tükis – ees ja taga –, mis hiljem kokku liimiti. Varased plastist nukud olid nööriga, mis tähendab, et nende pea, käed ja jalad olid kehaga ühendatud kummipaela või elastse nööriga, mis juhiti läbi õõnsa torso. Alates viiekümnendate aastate algusest kuni keskpaigani turustati neid nukke kui “kõndijaid” – nukkude sisemehhanismiga, mis pöörasid oma pead küljelt küljele, kui nende jalad liiguvad edasi-tagasi.
Varased kõvast plastist nukud vormiti kahvatust lihavärvi plastikust ja värviti seejärel tumedama lihavarjuga. Lihavärvi peale lisati ka muid maalitud jooni, nagu põsepuna, käte seljaosa ja põlved; värvitud ripsmed; punased roosinupu huuled; ja/või küünelakk pisikestele sõrmeotstele. Mõnel nukul olid maalitud silmad, kuid enamikul olid unesilmad: klaasist silmad, mis olid kaalutud, nii et sulgusid, kui nukk pandi selili, ja avanesid, kui nukk asetati istuvasse või seisvasse asendisse.
Mõnel kõvast plastist nukul, näiteks beebinukkudel, olid vormitud juuksed, mis tähendas, et pea oli kujundatud ja maalitud nii, et see näeks välja nagu sellel oleksid juuksed. Paljudele teistele plastnukkudele olid pähe liimitud parukad. Varasemad parukad valmistati mohäärist, hiljem aga saranist – plastikust juustest, mida sai nukusuuruste lokirullide abil harjata, pesta ja lokkida. Viiekümnendate keskel, kui vinüüli esmakordselt kasutati, olid mõnel nukul pealuukatted – vinüülist või pehmest plastist juukseotsi, pigem nagu parukad, välja arvatud juurdunud juuksed –, mis liimiti nuku pea külge nagu parukas. Hiljem olid mõnel nukul kõvad plastkehad ja vinüülpead juurdunud juustega.
Enamik varajasi kõvast plastist nukke oli suuremas suuruses, näiteks 14-, 17- ja 20-tollised nukud. Kõvast plastist sai kiiresti populaarne materjal 1950. aastate kaheksatolliste väikelapsenukkude jaoks; hiljem kasutati kõva plastikut isegi mõne viiekümnendate lõpus ja kuuekümnendatel populaarseks saanud moenukkude jaoks. Kehad olid tavaliselt kuueosalised kehad: käed, jalad, torso ja pea.
Kuna kõva plast on nii vastupidav materjal, on tänapäeval palju lihtsam leida heas seisukorras kõvast plastist nukku kui kompositsiooni- või portselannukku, kus pole laastu, pragusid ega purunemisi. Kuid need nukud ei ole probleemideta. Üks levinumaid probleeme on see, et kõva plastik kipub õõnestükkide, näiteks torso ja pea, õmblustest eralduma. Tavaliselt tekivad sellised õmbluste eraldumised õmblustele avaldatava surve tõttu; Näiteks liiga tugevalt nööritud nukkudel võivad lõpuks kaelas tekkida õmblused ja käimisnukkudel on sageli eraldused torso allosas, kus asub kõndimismehhanism. Need nukud võivad ka maha kukkudes praguneda või katki minna, kuid üldiselt on kõva plast tunduvalt vastupidavam materjal kui need, mida varem nukkude valmistamisel kasutati.