Kui keegi viitab “arvuti käivitamisele”, tähendab ta, et arvuti käivitub ja laadib kõik programmid, mis võimaldavad tal kasutajaga suhelda ja temalt käske vastu võtta. Taaskäivitusprotseduure on kahte peamist tüüpi: pehme või soe taaskäivitamine ja kõva taaskäivitamine, mida nimetatakse ka külmaks taaskäivitamiseks. Pehme taaskäivitamine tähendab arvuti taaskäivitamist ilma seda täielikult välja lülitamata ja toidet välja lülitamata. Raske taaskäivitamine on arvuti taaskäivitamine pärast toite täielikku väljalülitamist, olenemata sellest, kas toitekadu oli tahtlik või mitte. Toite eemaldamine tühjendab ka arvuti töömälu ja seda kasutatakse mõnikord süsteemi lähtestamiseks, kui see on kinni jäänud.
Väljend “boot up” tuleneb asjaolust, et arvuti esmakordsel sisselülitamisel ei laadita ühtegi programmi ja mälus pole midagi, kuna muutmälu (RAM) ei suuda teavet ilma toiteta salvestada. Arvutid peavad kasutama püsivast sisemisest allikast pärinevat teavet, mis püsib ka siis, kui süsteemi toide puudub. Seda protsessi nimetatakse alglaadimiseks, kuna arvuti tõmbab olulise programmeerimise laadimiseks üles oma alglaadimisseadmete abil. Näib, et selline protsess võib olla võimatu (sama võimatu, kui keegi tõmbaks end üles oma alglaadimisrihmadest), kuid teave salvestatakse arvutisse spetsiaalsetele kiipidele ja muul viisil, nii et see on saadaval kohe, kui vool taastub.
Raske taaskäivitamine võib olla tingitud süsteemi tahtlikust väljalülitamisest ja toite väljalülitamisest. Kui see nii on, laadib süsteem pärast toite uuesti sisselülitamist läbi kõigi oluliste programmide uuesti laadimise protsessi, enne kui seda saab kasutada. Kuna see algab päris algusest, võib protsess võtta aega, eriti kui laaditavaid programme on palju, kuid see peaks lõppema mõistliku aja jooksul.
Kui arvutil ei olnud võimalust tavalist seiskamisprotsessi läbida, kuid see kaotas järsult toite, nagu voolukatkestuse korral, eelneb raskele taaskäivitusprotsessile tavaliselt failikontroll. Selle põhjuseks on asjaolu, et faili struktuur võis äkilise sulgemise tõttu rikkuda. Kõva taaskäivitamise alguses tehakse automaatselt skannimine, et enne arvuti taaskäivitamist veenduda, et failid pole rikutud. Kui leitakse vigu, parandab skannimisprotsess need võimalusel või teavitab arvutioperaatorit probleemist. Kui failivead on parandatud, viiakse kõvakäivitusprotsess lõpule ja operatsioonisüsteem koos kõigi sellega seotud oluliste failidega taastatakse.