Kosmeetikatoodeteks loetakse mis tahes tüüpi tooteid või segusid, mida kasutatakse inimese ilu või välimuse täiendamiseks või parandamiseks. See võib hõlmata meik, parfüümid, losjoon ja küünelakk. Kuigi kosmeetika kontseptsioon pole Vana-Egiptuse ajast palju muutunud, on kosmeetikatööstus seda kindlasti teinud. Tänapäeval on ülemaailmne kosmeetikatööstus mitme miljardi dollari suurune tööstus, kus ainuüksi Ameerika tarbijad kulutavad aastas ligikaudu 10 miljardit USA dollarit (USD).
Ilus väljanägemise surve tõttu, eriti naiste puhul, on ilutoodete järele tõenäoliselt alati suur nõudlus. Kosmeetikatööstuse ettevõtted on nende toodete peamised tarnijad. Mõned kosmeetikatooted on suhteliselt odavad ja maksavad tarbijale paar USA dollarit. Teised võivad olla palju kallimad. Näiteks kosmeetika, mis on klassifitseeritud ja mida turustatakse disainertoodetena, maksab sageli palju rohkem kui tavaline kaubamaja huulepulk.
Disainparfüümid on ilmselt kõige levinumad disainertooted kosmeetikatööstuses. Paljudel juhtudel on need tooted lihtsalt kuulsuse nimega kinnitatud, kuigi tavaliselt pole neil toote loomisega palju pistmist. Disainerid ei ole ainsad kuulsad inimesed, kes teatud kosmeetikatooteid toetavad. Lauljad, näitlejad ja muud tüüpi kuulsused toetavad neid tooteid ja tarbija maksab tavaliselt nime, mitte toote eest.
Kuulsused pole ainus põhjus, miks teatud ilutoode võib olla kallim. Kosmeetikatööstuses loeb ka asukoht. Näiteks Prantsusmaalt pärit kosmeetikatooted, eriti parfüümid, on väga nõutud ning sageli peetakse neid palju väärtuslikumaks. Selle tulemusena maksavad Prantsuse kosmeetikatooted tavaliselt palju rohkem.
Viimastel aastatel, kui inimesed on muutunud teadlikumaks ohtlikest kemikaalidest, on ohutuseeskirjad muutunud kosmeetikatööstuse oluliseks osaks. Alates 2010. aastast reguleerisid seda tööstust Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA) ja Euroopa Komisjon. Need agentuurid tagavad, et ilutoodete koostisosad on inimestele ohutud.
Teatud toodete ohutuse kindlakstegemiseks teevad paljud kosmeetikatööstuse tootjad loomkatseid, mis on vastuoluline. Ameerika Ühendriikides aitas FDA moodustada alternatiivsete meetodite valideerimise agentuuridevahelise koordineerimiskomitee, mis püüab leida alternatiivseid meetodeid toodete testimiseks. 2010. aasta seisuga oli loomkatsed siiski lubatud. 2004. aastal aga keelustas Euroopa kosmeetikatoodete katsetamise loomade peal.
Kosmeetikatööstus muutub pidevalt ja uusi tooteid lisandub iga päev. Ennustatud tuleviku kosmeetikaturg ei erine suure tõenäosusega. Paljud eksperdid usuvad, et rohkem kosmeetikatootjaid hakkab oma toodetest mürgiseid ja ohtlikke kemikaale eemaldama ning jätkab loomulikuma lähenemisviisiga. Kosmeetikatööstuse tulevik võib olla isegi orgaanilistes meikides, parfüümides, losjoonides ja muudes toodetes.