Mis on Korea mütoloogia peamised elemendid?

Korea mütoloogia kirjandus hõlmab mitmesuguseid seolhwasid või lugusid kogu Korea poolsaarelt ja selle naabersaartelt. Lood liigitatakse peamiselt shinhwaks ehk müüdiks; cheonseol ehk legend; ja mindam ehk rahvaluule. Täiendavaid liigitusi võib teha selle järgi, kas lood räägivad inimestest, loomadest, taimedest, vaimudest ja taevastest olenditest. Mütoloogiat võib liigitada ka selle järgi, kas narratiiv on tõsine, humoorikas, traagiline või üleloomulik.

Korea mütoloogial on palju sarnasusi teiste Ida-Aasia kultuuride mütoloogiatega. Mütoloogia põhirõhk on religioonil, eriti šamaanitraditsioonil, millel on Korea ühiskonnas endiselt kõrge austuskoht. Paljud šamaanimüüdid räägivad maailma kujunemisest ja Korea jumaluste sugupuust. Neid lugusid anti suuliselt edasi sajandite jooksul.

Korea mütoloogiast pärit lood on samuti seotud keonguk shinhwaga; see tähendab, selgitades, kuidas Korea rahvas tekkis, ja õigustades kõrgetele klassidele omistatud sotsiaalset staatust võrreldes madalamate klassidega. See on kooskõlas konfutsianistliku filosoofiaga, mille kohaselt tuleb säilitada selline jäik sotsiaalne hierarhia. Enamik seda tüüpi lugusid kuuluvad shinhwa kategooriasse. Shinhwa lugude tegelastel on enamasti üliinimlikud jõud ja nad suhtlevad üleloomulike jumaluste ja vaimudega; shin tähendab korea keeles üleloomulikku ja hwa tähendab rääkima.

Korea keeles moodustub sõna cheonseol, ühendades cheol ehk edastama ja seol ehk rääkima. See tähendab, et need on jutud, mis on edasi antud suulise pärimuse kaudu. Cheonseoli jutud räägivad tavalistest tugevate karakterite ja erakordsete võimetega inimestest. Tegelased tõusevad maailmas omaenda jõupingutuste toel ja võivad sattuda vastuollu oma sotsiaalsete parematega, kuid kuna konfutsianismi seatud sotsiaalseid piire ei tohi ületada, on õnnelikke lõppu tavaliselt vähe. Kahtlemata olid need lood mõeldud hoiatuseks madalama klassi tõusjatele.

Erinevalt cheonseoli-lugudest eiravad mindam-lood üsna rõõmsalt konfutsianistlikke sotsiaalseid kombeid ja vaesuses kannatavad peategelased liiguvad maailmas ülespoole, kuigi mitte alati otseste vahenditega. Mindami jutud on üsna sageli pigem humoorikad ja vaimukad. Erinevaid Korea mütoloogilisi jutte on kogutud paljudesse iidsetesse köidetesse, millest üks on Samguk Yusa; korea keeles tähendab see kolme kuningriigi mälestusesemeid. Lisaks meelelahutuslikule väärtusele pakub Korea mütoloogia huvitavat ülevaadet riigi sotsiaalsetest kommetest ja ajaloost.