Kõrbepajupuu on pärit Ameerikast ja kasvab 20–40 jala (6–12 meetri) kõrguseks. Selle koor on krussis, mis areneb järk-järgult puu küpsedes. Kevade hilisematel osadel annab kõrbe pajupuu värvilisi õisi – õievärv varieerub valgest sügavpunaseni, paljude lillade ja roosade varjunditega. See ei ole tegelikult seotud teiste pajupuudega ja ta saab oma nime ainult seetõttu, et lehed näevad välja sarnased. Magustoidupajud on üldiselt vastupidavad kuivale kliimale ja nende kasutamine on maastikukujunduses muutunud väga populaarseks.
On mitmeid asju, mis eraldavad kõrbepaju teistest kõrbeliikidest. Esiteks pole neil okkaid ja see võib muuta need ideaalsemaks lastega inimestele. Kõrbepajud vajavad ka rohkem vett kui enamik teisi kõrbetaimi. Looduses kasvavad nad piirkondades, mis saavad vihmahoogude ajal palju äravoolu, mistõttu taluvad nad kuiva ilmaga paremini kui tavalised taimed, kuid mitte samal määral kui sellised liigid nagu kaktus. Nad on tuntud ka selle poolest, et taluvad külma kui keskmised kõrbeliigid ja taluvad kuni 10 kraadi Fahrenheiti (-12 °C) külma.
Ajalooliselt kasutasid inimesed magustoidupaju paljudel erinevatel eesmärkidel. Euroopa asunikud kasutasid lilli erinevate ravimite valmistamiseks ja indiaani hõimud valmistasid vartest korve. USA lääneosa asukad kasutasid puitu oma karjafarmides tarade ja muude ehitiste ehitamiseks.
Enamik inimesi, kellel on kõrbes pajupuu, kärbib oksi kasvu ajal aeg-ajalt. Üksi jättes võivad puud välja kujuneda kuju, mida mõned kirjeldaksid ebaatraktiivsena. Üldine lähenemisviis, mida enamik inimesi kasutab, on alumiste okste pügamine, vähendades samal ajal okste arvu keskel. Tavaliselt tagab see, et täiskasvanud taim näeb palju rohkem välja nagu tavaline puu.
Kõrbepaju istutatakse tavaliselt kevadel. Puud võivad kohe pärast istutamist olla mõnevõrra haavatavad, seega tasub inimestel anda neile esialgseks kasvuks terve suvi. Tehniliselt võivad taimed ilma kastmata ellu jääda, kui nende juured on täielikult juurdunud, kuid kui nad saavad rohkem vett, kasvavad nad kiiremini, seetõttu soovitavad mõned inimesed neid sageli kasta, kuni nad saavutavad soovitud suuruse.