Mis on korallide kuslapuu?

Korall-kuslapuu taim, nimega Lonicera sempervirens, on Põhja-Ameerika päritolu Caprifoliaceae kuslapuu perekonnast. See viinapuu, tuntud ka kui trompet-kuslapuu, õitseb kevad- ja suvekuudel torukujuliste punaste lillede kobarates, mille sisemus on nektaririkas kollane. Kuigi see mitmeaastane taim on pärit Ameerika Ühendriikide idaosast ja Kanadast, võib seda võredel ja taradel jõudsalt leida kõikjal maailmas.

Perekond Lonicera pärineb selle taime kroonikult, 16. sajandi botaanikult Saksamaalt Adam Lonicerilt. Sempervirens on ladina keeles “alati roheline”, mis tähendab viinapuu igihaljaid lehti, mis moodustuvad paarikaupa mööda viinapuud. Varred lõpevad kahe põhjaga kokkusulanud lehe ja trompetiõite kobaraga – pikad kapslid, mis küpsedes otstest kutsuvalt laiali valguvad. Kuigi õied on tavaliselt punased, on ühel kultivaril hoopis kollased lilled.

Taime seemned on ümbritsetud marjadega, mis moodustuvad nagu lilled väikesteks kobarateks iga varre otsas. Kõik hernest pisut suuremad potentsiaalselt mürgised marjad algavad oranžiks ja küpsevad seejärel punaseks. Pärast suve alguses külvamist hakkavad aromaatsed lilled moodustuma hästi ka sügisel ja talvel, eriti sellistes kliimates nagu Lõuna-Florida, kus ei esine palju külmumistemperatuure.

Koolibrid on välja arendanud pika noka, mis sobib suurepäraselt koralli kuslapuu jaoks. Paljud lisavad need taimed oma haljastusplaanidesse, et meelitada ligi nii pisikesi linde kui ka liblikaid – kõik on joonistatud ikooniliselt aromaatsete lilledega. Korallide kuslapuu õitsenguks vajab see rikkalikku, niisket ja hästi väetatud mulda enamasti täieliku päikesevalguse all. Samuti vajab ta vähemalt neli kuud ilma külmumistemperatuurita, et õitseda, kusjuures talvised pügamised annavad parima õiesaagi. Heades tingimustes võivad need viinapuud kasvada kahekorruselise või kõrgema struktuuriga.

Koralli kuslapuu on üks sajast või enamast Lonicera perekonna liikmest. Mõned teised liigid, nagu Jaapani L. japonica või Siberi L. tatarica, peetakse invasiivseteks, kui neid ei leidu kohalikes piirkondades. Paljud neist liikidest on põlvkondade kaupa hinnatud taimeteadlaste poolt, kes valmistavad lilledest meditsiiniliseks otstarbeks teed. Kuigi on teada, et taim alandab palavikku, leevendab lööbeid, tapab baktereid ja detoksifitseerib keha, võivad lilled ja marjad olla mürgised, eriti kui neid süüa ilma keedetud vees leotamiseta.