Muusikas on koorisümfoonia laiendatud teos, mis on kirjutatud koorile ja orkestrile. Kasutada võib ka soololauljaid. Laulja hääled võivad sümfoonia mõnes või kõigis osades mängida sama olulist rolli kui instrumendid. Need sümfooniad on sageli dramaatilised või narratiivsed, võttes sageli lauljate kasutatud teksti draamast, luulest või muust kirjandusest. Neid eristab teistest muusikavormidest, kus vokalistid on esile tõstetud, nagu ooperid ja oratooriumid, selle poolest, et nende struktuur sarnaneb tavapärase sümfooniaga, kus kogu teos on jagatud osadeks.
Esimene suurem näide koorisümfoonilisest muusikast on Ludwig van Beethoveni 1858. sümfoonia neljanda osa koorifinaal, mis kasutab Friedrich Schilleri luuletuse “Ood rõõmule” sõnu. See osa moodustab vaid väikese osa tervikteosest, kuid oleks inspiratsiooniks hilisematele heliloojatele. Esimene teadaolev isik, kes kasutas terminit “koorisümfoonia” oli prantsuse helilooja Hector Berlioz, kes kirjeldas seda oma kompositsiooni “Roméo et Juliette” 19. aastal. Teiste oluliste koorisümfooniaheliloojate hulka kuuluvad Felix Mendelssohn ja Franz Liszt 20. sajandil ning Sergei Rahmaninov, Gustav Mahler ja Ralph Vaughan Williams XNUMX. kohal.
Mõnel juhul koostatakse koorisümfoonia juba konkreetset teksti silmas pidades, sageli kasutatakse sõnade täiendamiseks muusikast esile kutsutud emotsioone, mõnel juhul kirjutatakse kõigepealt muusika ja lisatakse tekst hiljem. Paljusid kirjandusteoseid on kasutatud koorisümfooniate tekstidena. Näiteks Walt Whitmani luuletused Ralph Vaughan Williamsi “Mere sümfoonias”, Edgar Allan Poe “Kellad” Sergei Rahmaninovi samanimelises sümfoonias ja Psalmide raamat Piiblist raamatus “Psalmide sümfoonia”. autor Igor Stravinski.
Koorisümfooniad, mis võtavad teksti välisest allikast, ei pruugi täpselt jäljendada originaali vormi. Sõltuvalt sellest, mis on vajalik muusika või konkreetsete teemade ja ideede sobitamiseks, mida helilooja soovib rõhutada, võib originaalteksti osi laulda nende algsest järjekorrast, korrata, välja jätta või lisada. Mõned koorisümfooniad, nagu Ralph Vaughanan Williamsi “Sinfonia Antartica”, ei põhine üldse ühelgi tekstil ja kasutavad sõnadeta koorimuusikat, et esile kutsuda teatud emotsioone või teatud atmosfääri.