Mõiste koopia viitab aegunud meetodile trükitud või käsitsi kirjutatud dokumendist kiirkoopia tegemiseks. Kui asetate kahe dokumendi vahele karboniseeritud paberilehe, kanti ülemisele lehele trükitud või kirjutatud leht alumisele lehele, kuna nende vahel olev vahajas süsinik on jäetud aluspaberile.
Koopia oli lihtsaim viis lepingu, avalduse, müügitšeki või muu märkuse duplikaadi tegemiseks. Sellel olid aga omad miinused. Süsinikpaber oli räpane ja rohkem kui ühe koopia tegemine tähendas täiendavate süsinikulehtede panemist järgmiste paberilehtede vahele. Peale selle visati süsinikleht pärast ühekordset kasutamist üldiselt välja, mille tulemuseks oli palju jäätmeid. Kopeerpaberi taaskasutamine võib põhjustada kehvad koopiad.
Teine koopia puudus oli see, et süsinikleht ise muutus ülekantud materjali duplikaadiks tagurpidi, kui vaadata lehte süsinikupoolega ülespoole. Lehte valguse poole hoides ja tagant läbi lugedes saab ülekande hõlpsalt lugeda. See oli eriti problemaatiline tundliku teabega tegelevate valitsusasutuste jaoks, kuid see muutus probleemiks ka siis, kui müügikoha tehingutes kasutati krediitkaarte. Numbreid ja allkirju varastati nii sageli, et klientidel sai harjumuseks süsiniklehte tagasi küsida. Paberkoopiate kviitungite asemel võtsid lõpuks kasutusele elektroonilised krediitkaardi pühkimismasinad, mis kaotasid vajaduse koopiate järele müügikohas.
Tänapäeval kasutatakse koopiat harva. Kunagi kallid koopiamasinad on muutunud taskukohaseks ja kõikjal kasutatavaks, mis on sisse ehitatud väikseimatesse kontorimasinatesse. Juhtudel, kui koopia võib siiski käepärast olla, näiteks remondimeeste jaoks, saab keemiliste protsessidega valmistatud isekopeeruv koopiapaber teha koopiaid ilma karboniseeritud lehtedeta. Ühte näidet võib näha isiklikes tšekiraamatutes, mis loovad koopia ilma koopiapaberita.
Võib-olla kummalisel kombel on koopia püsivaks pärandiks selle initsiaalid: cc Neid kasutatakse endiselt kirjavahetuse lõpus, et näidata, millal koopiad esitatakse või teistele osapooltele edastatakse. Meili päistes kasutatakse välja „cc” teise adressaadi sisestamiseks, et saata talle algse meili koopia.