Konglomeraadid on ettevõtted, mis tegelevad erinevate äritegevusega, mis oma olemuselt ei ole omavahel seotud. Mõnikord nimetatakse seda mitut tööstusharu hõlmavaks ettevõtteks, konglomeraadi varasid kasutatakse äritegevuse alustamiseks kahes või enamas valdkonnas, millel pole üksteisega mingit pistmist. Konglomeraatkorporatsiooni põhiidee on tagada, et kõigist ärihuvidest saadaks piisavalt tulu, et iga äriettevõte saaks edasi tegutseda. See kehtiks isegi siis, kui mõnel huvil on praegu tulude langus.
Konglomeraadi või mitut tööstusharu hõlmava ettevõtte kontseptsioon ei ole uus. Alates 1960. aastatest on mudel muutunud kogu maailmas üha tavalisemaks. Selline lähenemine on olnud suureks kasuks paljudele pikka aega olnud ettevõtetele, kes leidsid, et tehnoloogia muutumise valguses on vaja oma eesmärk uuesti määratleda. Mõnel juhul tähendas konglomeraadiks saamine võimet jätkata kahaneva traditsioonilise turu teenindamist, luues samal ajal kohaloleku arenevatel turgudel.
Parimal juhul on konglomeraat suurepärane viis kasumi maksimeerimiseks, luues samal ajal kaitset majanduslike ja muude muutuste eest, mis võivad konkreetset turgu nõrgendada. Kuna konglomeraadi äritegevus hõlmab mitut erinevat suunda, on mõnel ettevõttesisesel toimingul suhteliselt lihtne korvata saamata jäänud tulu, kui ettevõtte ühel harul on raske periood. Näiteks kui konglomeraat hõlmas ühte vidinaid tootvat haru ja teist, mis keskendus Interneti-põhisele jaemüügile, oleks ettevõtte veebipõhine huvi kompenseerida tulude vähenemist, kui vidinate äri kaotab suure kliendi. Kuni vidinaäri taastub ja kaotatud kliendi asemele uusi kliente ei loonud, kannaks online-jaemüügiäri sisuliselt kogu ettevõtet.
Seda konglomeraatettevõtte mitmekesisust võib aga käsitada ka kui äririske, mis ei ole seotud ühe majandusharu ettevõttega. Üks mõttesuund on see, et konglomeraat, mis soovib tegutseda liiga paljudes erinevates ärivaldkondades, ei suuda koondada piisavalt ressursse, et luua tugev kohalolek ühelgi turul.
Selle arusaama kohaselt jätab kindla baasi puudumine ühelgi turul konglomeraadi avatuks ägedale konkurentsile, millest ettevõte ei saa üle. Samal ajal võib liigne mitmekesisus vähendada teiste harude ressursside kättesaadavust, kui üks haru soovib kasumit teenida. Sel juhul võib ettevõtte ühe haru ebaõnnestumine põhjustada ka mitut tööstusharu hõlmava ettevõtte ühe või mitme teise haru ebaõnnestumise.