Kõnepatoloogia hõlmab kõne, keele, neelamise, sujuvuse, hääle ja suhtlemisega seotud häirete uurimist, diagnoosimist ja ravi. Kõnepatoloog aitab inimesi, kes võitlevad kõnehäiretega arengupeetuse, insuldi, ajutraumade, õpiraskuste, vaimse alaarengu, ajuhalvatuse, kuulmislanguse ja muude kõnet mõjutavate probleemide tõttu. Inimesed, kellel on probleeme kogelemise, selge rääkimise, neelamise ja muude kõnet raskendavate ülesannetega, võivad selliste takistuste ületamiseks saada kõnepatoloogi teenuseid. Kasutades standardiseeritud teste ja hindamisvahendeid, on kõnepatoloogil võimalus diagnoosida iga patsiendi konkreetseid probleeme. Pärast probleemi diagnoosimist koostab kõnepatoloog iga konkreetse abivajava patsiendi vajadustele vastava raviplaani.
Kõnepatoloogia on karjäärivaldkond, mida saab praktiseerida erinevates olukordades. Mõned selle valdkonna spetsialistid võivad töötada koolides, teised aga kontoris või meditsiiniasutuses. Kõnepatoloogid võivad isegi külastada oma patsientide kodusid, et oma teenuseid pakkuda. Kui inimene soovib töötada kõnepatoloogia erialal, peab ta esmalt omandama sellel erialal magistrikraadi. Kui üliõpilane omandab kraadiõppe audioloogia ja kõnekeelepatoloogia akadeemilise akrediteerimise nõukogu poolt akrediteeritud ülikoolis või kolledžis, on tal lihtsam omandada kõnepatoloogi tegevusluba.
Kõnepatoloogia kraadiõppe programmis pakutavate tüüpiliste kursuste hulka kuuluvad anatoomia ja füsioloogia ning kõne ja neelamise mehaanikaga seotud kursused. Õpilased saavad teada kõnehäiretest ja sellest, kuidas suhtlemine on seotud psühholoogiaga. Kuna paljud osariigid nõuavad kõnepatoloogidelt litsentsi, peavad uued lõpetajad läbima kõnepatoloogiale keskenduva eksami. Samuti peavad nad läbima mitu tundi juhendatud ja professionaalset kliinilist kogemust.
Kõnepatoloogid võivad spetsialiseeruda erinevatele valdkondadele, töötades kas täiskasvanute, kooliealiste laste, koolieelikute, õpiraskustega inimeste või kõnehäiretega patsientidega. Kui kõnepatoloog omandab kogemusi, saab ta olla mentorina uutele spetsialistidele või tõusta administraatori ametikohale. Et olla oma töös tõhusad, peavad kõik kõnepatoloogid suutma patsientidega hästi töötada, tõhusalt diagnoosida kõneprobleeme ja ravida oma patsientidel esinevaid erinevaid häireid. Ennekõike peavad kõnepatoloogiaga tegelejad olema kannatlikud, head kuulamisoskust ja empaatiat, et igapäevaselt patsientidega töötada.