Kombucha kultuur on sümbiootiliste mikroorganismide matt, mida kasutatakse kombucha, Venemaal ja mujal Aasias valmistatud kääritatud tee valmistamisel. Seda teed toodetakse mõnes piirkonnas kaubanduslikult, kuid inimesed saavad ka ise kombuchat valmistada. Kultuurid on saadaval postimüügifirmade kaudu ja inimestelt, kes valmistavad ise oma kombuchat kodus. Mõned inimesed usuvad, et kombucha on tervisele kasulik, samas kui teised lihtsalt naudivad selle maitset.
Kultuur koosneb bakteritest ja pärmseentest, millel on üksteisega sümbiootiline suhe. Kui kultuur lisatakse magustatud teele, toidab kultuur suhkrust ja teest, fermenteerides teed. Tee arendab terava ja kompleksse maitse. Kui tee on maitse järgi maitsestatud, saab kultuuri eemaldada, et alustada uut kombucha partii. Kombucha kultuure saab sundida puhkeolekusse, kui neid hoitakse külmkapis, võimaldades inimestel kontrollida nende toodetava kombucha kogust.
Iga partiiga kasvab kultuur suuremaks. See algab õhukese linana, mis muutub järk-järgult nahkjaks matiks. Lõpuks saab kombucha kultuuri jagada kaheks osaks, tõmmates kihid lahku, võimaldades inimestel teise kultuuri kellelegi teisele edasi anda või jätta see seisma, kui algne kultuur saastub ja nad peavad uuesti alustama.
Kombucha kultuur sisaldab organisme, mis kipuvad teiste organismide kasvule vastu seisma, osaliselt alandades pruuli pH-d. Saastumine toimub siiski; näiteks kombucha kultuur võib hallitama minna. Sellistes olukordades tuleb kultuur kõrvale heita. Inimesed saavad saastumise riski vähendada, käsitsedes kultuure puhaste kätega, kasutades kääritamiseks toatemperatuuril teesid ja kattes kombucha käärimise ajaks riidega, et kultuur saaks hingata, hoides samal ajal kärbsed ja seente eosed eemal.
Kombucha kultuurid, tuntud ka kui emad, seened või bakterite ja pärmi sümbiootilised kolooniad (SCOBY), on üsna vastupidavad. Kui neid õigesti käsitseda, saab neid kasutada pikema aja jooksul ja neil on ka ainulaadsed omadused, mis võivad aidata kaasa kombucha üldisele maitsele. Mõned annavad mahlakamaid ja pehme viimistlusega jooke, teised aga teravamaid ja happelisemaid jooke. Inimesed, kes teevad ise kombuchat ja annavad edasi kultuure, võivad anda käsitsemisnõuandeid, et uued partiid maitseksid nagu need, mis on valmistatud algse kombucha kultuuriga.