Kolossaalne kalmaar on, nagu võite arvata, tõesti suur kalmaar. Need kalmaarid on nii ainulaadsed, et neile on antud oma perekond Mesonychoteuthis, et eristada neid teistest kalmaariliikidest, sealhulgas hiidkalmaaridest, mis on veel üks muljetavaldav peajalgsete klassi isend. Kui kolossaalne kalmaar oli sajandeid legendide pärusmaa, siis 20. sajandil hakkas kogunema tõendeid legendide toetuseks ning 2008. aasta seisuga olid umbes 10 isendit püütud või leitud ja uuritud teadlaste poolt, kes soovisid nende tähelepanuväärsete kohta rohkem teada saada. olendid.
Kuna tabatud on vaid käputäis esindajaid, on kolosskalmaari kohta raske üldistusi teha. Teadlased hakkasid esimest korda kahtlustama, et müütiline kalmaar on tõesti olemas, kui kašelottide makku ilmusid massiivsete nokade ja kombitsate proovid. Need nokad olid liiga suured, et kuuluda ühelegi teadaolevale kalmaariliigile, mistõttu teadlased arvasid, et need võivad kuuluda tohututele sügavuste elanikele.
Arvestades kogutud isendeid ja nokasid, arvavad teadlased, et kolosskalmaar on tõenäoliselt umbes 46 meetri pikkune, muutes selle hiidkalmaari omast mõnevõrra lühemaks. Kolossaalsetel kalmaaridel on aga väga suur ja raske keha ja massiivne vahevöö, mis on hiidkalmaari omast kääbus. Patagoonia hambakala püügil on püütud mitu isendit, mis viitab sellele, et kolosslik kalmaar sööb tõenäoliselt suuri kalu, ning on ka tõendeid selle kohta, et kolossaalne kalmaar püüab ka suuri saaki, nagu vaalad ja haid.
Nendel loomadel on kombitsatel ja kätel teravad konksud, mida nad saavad kasutada saagiks haaramiseks ja sellega manipuleerimiseks. Mitmeid vaalu on märgatud armidega, mis näivad olevat kolossaalse kalmaari konksudega kooskõlas. Perspektiivi andmiseks oli suurima püütud isendi silmad apelsinisuurused ja nokk, mida kalmaar saagi purustamiseks kasutab, oli 1.5 tolli (neli sentimeetrit). See kolossaalne kalmaar kaalus samuti umbes 1,100 naela (500 kilogrammi)!
Mõned inimesed nimetavad kolossaalset kalmaari Antarktika kalmaariks, viidates asjaolule, et need loomad elavad lõunaookeanis. Uus-Meremaa ümbrusest on püütud mitu isendit, mis viitab sellele, et kolosslik kalmaar võib seda piirkonda eelistada. Kolossaalse kalmaari vaatlemine looduses on osutunud keeruliseks, kuna loomad on häbelikud ja eelistavad väga sügavat vett, mistõttu inimestel on nende leidmine ja jälgimine keeruline. Mitmed püütud isendid on saadud kogemata kalalaevade poolt, kes tõmbavad koos otsitava kalaga üles kolossaalsed kalmaarid, kusjuures kalmaar keeldus oma saagist loobumast.