Kollektiivne kihisemine on võimendatud, erutatud reaktsioon, mis saab võimalikuks siis, kui rühm inimesi kogeb koos midagi emotsionaalset. Sellel nähtusel on kaks täiesti erinevat külge. See kogukondlik kihisemine võib esile kutsuda positiivse meeliülendava episoodi, näiteks religioosse kogemuse, mis paneb osalejad tundma end oma jumalale lähedasemana või fänne spordiüritusel. Teisest küljest võib kogukondlik emotsioonireaktsioon põhjustada ka üritusel osalevate inimeste moraali ja pärssimiste libisemist ning grupi moraaliga vastavusse viimist. Selle näiteks on rahutuste ajal täheldatud vara hävitamine või isiklik vägivald.
Mõned põhielemendid peavad kokku saama, et kollektiivne kihisemine toimiks. Esiteks peab inimeste rühm olema koondatud ühele ideele või tulemusele. Teiseks peab osalejaid siduma katalüsaatoriks motiveeriv jõud, nagu karismaatiline kõneleja, sotsiaalne ebaõiglus või isegi spordisündmus.
Kui mõlemad elemendid on paigas, hakkavad rühmas olevad inimesed muutuma. Inimese individuaalsus libiseb käest. Rühm võtab üle iga inimese individuaalse identiteedi ja areneb rühmaisiksus. Tihti isiksuse identiteedi murenedes emotsioonid tõusevad ja meel muutub vastuvõtlikumaks grupi ideede või kõneleja ideede vastuvõtmiseks.
Rühma isiksus on see, mis määrab kollektiivse kihisemise tulemuse. Grupiisiksus võib mõjutada inimest oma elu paremaks muutma, loobudes narkootikumidest või motiveerida inimest sotsiaalsete muutuste nimel töötama, annetades raha heategevuseks või töötades füüsiliselt heategevuseks. Karismaatiline juht, kes kasutab karja käitumist, võib isegi motiveerida inimesi kaalust alla võtma ja tervislikumalt toituma.
Selle kollektiivse rühmadünaamika jõul saadud religioossed kogemused tekitavad sageli kõige tugevamaid emotsioone. Kollektiivselt meeliülendav religioosne kogemus võib tugevdada osaleja usku, panna teda tundma oma jumalale lähedasemat või isegi panna agnostiku usku uskuma. Need elumuutvad kogemused kas ei juhtuks inimesega üksi või oleks neid üksi palju raskem kasvatada. Kultused kasutavad sageli kollektiivse kihisemise tugevust liikmetevahelise sideme loomiseks ja isegi uute liikmete kasvatamiseks.
Spordiüritused on suurepärane näide sellest kogukonnast. Üksi kodus istuv inimene on vähem tõenäoline, et ta on emotsionaalselt ja isegi füüsiliselt seotud oma meeskonna rõõmustamisega. Fännide rühmad, mis on kogunenud kellegi majja, televiisori ümber või staadionile kogunenud rahvahulk, on aga sageli emotsionaalselt ja füüsiliselt seotud mõne meeskonna tulemusega.
Kollektiivne kihisemine võib samuti motiveerida inimesi tegema asju, mida nad üksikisikuna kunagi ei teeks või mille peale nad isegi ei mõtleks. Rahutused on selle hea näide. Mõnikord koguvad sotsiaalse ebaõigluse vastu ühinenud inimesed rühmaviha, mis ületab isikliku moraali. Seaduskuulekad kodanikud võivad sattuda tajutava energia lummusesse ja lõhkuda poeaknaid või üritada politseile füüsiliselt viga teha.