Kollane keel on tavaliselt healoomuline seisund, mis tekib siis, kui suus olevad bakterid toodavad pigmente, mis põhjustavad keelele kollase katte tekkimist. Kollase kattega keel võib tunduda pisut murettekitav, kuid see ei viita suurele meditsiinilisele probleemile, välja arvatud väga harvadel juhtudel. Kollase keelega võitlemiseks on mitu võimalust, sealhulgas suuhügieeni parandamine, ravimite kasutamine suus bakterite arvu vähendamiseks või dieedi ja elustiili muutmine.
Inimestel tekib tavaliselt kollane keel, kui nende maitsepungad muutuvad paistes, luues kareda pinna, mis võimaldab bakteritel kleepuda ja pigmenti koguda. Mõned levinumad kollase keele põhjused on järgmised: halb suuhügieen, teatud ravimid, palavik, dehüdratsioon ja suuhingamine. Lisaks sellele, et keel on kaetud kollaka materjaliga, võib see tunduda karvane ja konarlik.
Kollase keele kohene ravi võib olla sama lihtne kui keele harjamine hambaharjaga või keelekaabitsaga. Mõnele inimesele meeldib bakterite esilekutsumiseks ja pigmendi eemaldamiseks oma keelt väikese koguse vesinikperoksiidiga harjata, kuigi see pole vajalik. Inimesed, kes teavad, et neil on palavik või külm, mille tõttu nad hingavad läbi suu, võivad oodata kollase keele ilmumist, kuna see peaks taanduma, kui kerge haigus kaob.
Inimesed, kes suitsetavad või joovad palju teed või kohvi, võivad soovida oma dieeti mõõdukalt muuta, kui neid häirib kollane keel. Kui keele kollaseks ilmnemiseks ei ole ilmset põhjust, peaks patsient külastama arsti, et teha külv, et teha kindlaks, millised organismid esinevad. Mõnikord asustab Candida suus ja põhjustab näiteks kollaka või valge katte ilmumist. Seda saab siiski ravimitega kõrvaldada.
Teatud meditsiinilised probleemid, nagu HIV-nakkus ja maksahaigus, võivad mõnikord põhjustada keele kollase katte tekkimist. Tavaliselt ilmneb kollane keel kaua pärast patsiendi diagnoosimist. Inimesed, kellel on ilma nähtava põhjuseta kollakas keel, peaksid pöörduma arsti poole, kui sümptomid ei taandu mõne päeva jooksul.
Traditsioonilises hiina meditsiinis peetakse kollast keelt niiske kuumuse sümptomiks. Keele diagnoosimisel uurib arst keelt, et saada rohkem teavet keha sisemiste süsteemide kohta. Kui keel on kollakas, viitab see sellele, et patsiendil on yangi puudulikkus, kehas on liigne niiske kuumus ja võib-olla põrna- või maoprobleemid.