Mõnikord nimetatakse kokteilikleiti “peokleitiks” ja see on keskmise pikkusega poolpidulik kleit, mis valitakse sageli õhtusteks väljasõitudeks. Kuigi riietumisstiil ise tekkis 1920. aastatel, on selle nime loojaks peetud kaasaegset moeloojat Christian Diorit. Coco Chaneli klassikaline “väike must kleit” on teatud tüüpi kokteilikleit ja seda peetakse sageli iga naise garderoobi mitmekülgseks kohustuslikuks esemeks. Üks populaarsemaid seda tüüpi kleidi kujutisi populaarkultuuris on see, mida kandis Audrey Hepburn 1961. aasta filmis “Hommikueine Tiffany juures”.
Enamikku kokteilikleite saab riietada üles või alla, olenevalt sellest, milliste esemetega need on seotud. Üks nende kleitide eeliseid on nende sobivus nii päevasesse professionaalsesse keskkonda kui ka õhtuseks seltskondlikuks väljasõiduks. Päevasel ajal võivad naised kanda kokteilikleite koos liibuvate jakkide või kardiganidega, luues konservatiivse riietuse, mis sobib kontorikeskkonda. Õhtul võiks sama kleiti kanda lounge-i või klubisse, kui seda kombineerida pilkupüüdvate aksessuaaridega või kõige sagedamini kantavate jalatsite, kõrgete kontsadega. Saapaid saab kanda ka kokteilikleidiga, kui need on pigem liibuvad kui lahtised või kohmakad.
Kuigi kokteilikleit on tuntud oma mitmekülgsuse poolest, on teatud tüüpi kleite, mis on oma olemuselt formaalsed või uhked ning mida on raske riietada. Need on eristatavad selliste tunnuste järgi nagu litrid, satiin, päitsed, mulliseelikud, helmed ja järsud kaelused. Samuti on teatud kleidistiile, mis võivad olenevalt sündmusest olla liiga mitteametlikud, näiteks nööpidega kleidid ees, džemprite stiilis rihmad või kleidid, mida kantakse mitmekihiliselt särkide peal.