Koka nuga on universaalne, tavaliselt pikk nuga, mida kasutavad professionaalsed kokad ja paljud kokad kodus. See on üks köögitöös hädavajalikest noadest ja tõenäoliselt üks paremaid investeeringuid, mida saate köögi varumisel teha. Professionaalsetes köökides on koka nuga asendamatu ja ilmselt üks sagedamini kasutatavaid nuge.
Keskmine kokanoa pikkus on umbes 8–10 tolli (20.32–25.4 cm) ning selle kuju ja omadused selgitavad selle kasulikkust köögis. Kui uurite nuga selle küljel, märkate, et selle kõige laiem osa asub käepideme lähedal, mida nimetatakse tera kannaks. Kui viilutate sitkeid koostisosi, saate noa kannaosa kasutamisel kõige rohkem kasu.
Noa serv kõverdub ülespoole, jõudes tera otsas peaaegu peenikese punktini ja iga noa osa saab kasutada erinevatel eesmärkidel. Koka noa keskosa nimetatakse lõiketeraks ja seda kasutatakse ilmselt kõige sagedamini mitmesuguste toitude üldiseks lõikamiseks ja valmistamiseks. Noaotsaga saab lõigata väikeseid pehmeid toite, nagu seened või roheline sibul.
Käepideme juures on noa teral tavaliselt nn tugi. See on väike teritamata ala, mis peaks ulatuma käepidemest tera põhjani. See kaitseb kätt jõulise tükeldamise või kuubikuteks lõikamise ajal terale liiga lähedale sattumise eest.
Enamik professionaalseid kokkasid tunnevad muret selle pärast, mida nimetatakse tangiks. Mõned puristid nõuavad, et parim nuga on selline, kus noa metall ulatub käepidemesse. Mõned ütlevad, et noa tera, sealhulgas tang, peaks olema üks kindel metallitükk, et nuga oleks väga vastupidav. Samuti on oluline kaaluda käepidet. Mõnel käepidemel on põhjas sooned, mis toetavad sõrmede asendit noal, samas kui teistel kokanugadel on sirge käepide.
Mida parem on koka nuga, seda tõenäolisemalt maksate selle eest palju. Kardetakse, et tõeliselt terav nuga on köögis suurem oht kui mitte. Tegelikult on tõenäolisem, et lõikate end noaga, mis ei ole piisavalt terav, ja kui lõikate end tuhmi noaga, rebib see nahka, põhjustades valusama lõike. Kui lõikate end terava kokanoaga, on lõige täpsem, kuid see võib siiski haiget teha ja paraneb kiiremini.
Mõned ettevõtted on tuntud parimate kokanugade valmistamise poolest. Nende hulka kuuluvad Henckels, Global, Sabatier ja Wusthof Trident. Tõenäoliselt kulutate kvaliteetsele kokanoale vähemalt 100 USA dollarit (USD), kuid kulu võib seda väärt olla. Hea kokanuga võib kesta mitu aastat, kuigi see nõuab aeg-ajalt professionaalset teritamist.