Krooniline obstruktiivne kopsuhaigus (KOK) on peamine surmapõhjus kogu maailmas, kuid iga üksiku patsiendi tegelikku prognoosi on peaaegu võimatu täpselt kindlaks määrata, kuna individuaalseid tegureid on nii palju. KOK-i keskmine eluiga võib suuresti sõltuda sellest, kas haigusseisundi põhjustanud probleemid on kõrvaldatud või mitte. Paljud selle haiguse juhtumid läänemaailmas on tingitud sigarettide suitsetamisest ja need, kes jätkavad suitsetamistubaka kasutamist pärast diagnoosi saamist, surevad sellesse haigusesse palju suurema tõenäosusega.
KOK-il on neli etappi. Kerged staadiumid ei pruugi eluiga üldse või minimaalselt lühendada, kui õigeaegselt tegutseda ja ravida. Mida raskem on seisund, seda väiksem on tõenäosus, et patsient elab täisväärtuslikku elu. KOK-i oodatava eluea pikendamiseks on saadaval mitmesugused ravimeetodid, kuid see, kui hästi need toimivad, sõltub sellest, kui kaugele haigusseisund on arenenud.
Haiguse kõige kergema vormiga patsiendid võivad ainult mõnel juhul vajada toitumis- ja vormimuutusi koos inhalaatoriga. Raskematel juhtudel võib viimase abinõuna kasutada kiiretoimelisi inhalaatoreid, hapnikku, taastusravi ja mõnel juhul ka kopsusiirdamist. Need, kes endiselt suitsetavad ja ei võta meetmeid tervislikuma elustiili elamiseks, ei ole tavaliselt kopsusiirdamise kõlblikud.
KOK-i põdeva inimese eeldatavat eluiga mõjutab ka see, kas patsiendil on juurdepääs arstiabile või mitte. KOK on maailmas neljas peamine surmapõhjus. Kõrval asuvates või arenevates piirkondades võib juurdepääs heale arstiabile ja ravile olla piiratud ning KOK-i oodatav eluiga on palju väiksem.
KOK-i eeldatavas elueas mängib rolli ka patsiendi olemasolev tervislik seisund diagnoosimise ajal. Nendel, kellel on südamehaigused, täiendavad kopsuprobleemid, vähk või muud haigused, on palju suurem suremus kui neil, kellel neid haigusi pole. Isegi need, kes paranevad teistest haigustest, võivad selle käigus nõrgeneda ja immuunsus võib langeda. See võib muuta KOK-i ravi palju raskemaks.
Täisväärtusliku elu elamise võimaluste suurendamiseks peaksid KOK-iga patsiendid võimalikult kiiresti arsti poole pöörduma. Samuti peaksid nad lõpetama tubaka kasutamise ning vältima suitsupiirkondi ja muid tugevalt saastunud alasid. Lisaks tuleb maksimaalse kasu saavutamiseks kasutada kõiki soovitatud ravimeetodeid täpselt nii, nagu on kirjeldatud.