Kohviautomaat on mündiga töötav automaatne pabertopside jaotur, mis on täidetud ühte või mitme erinevat tüüpi kohviga. Automaadid on tavaliselt üsna suured ja ristkülikukujulised nagu enamik müügiautomaate. Nende keskel on ala, kus pabertass väljastatakse väikesele platvormile, enne kui see automaatselt kohviga täitub pärast seda, kui mujal masinas on vajutatud teatud nuppu. Enne tassi ja joogi väljastamist kohviautomaadi poolt tuleb rahapesasse hoiustada vastav summa sularaha. Mõned masinad võtavad tänapäeval krediitkaarte, kuid paljud aktsepteerivad ainult münte või sularaha.
Esimene kohviautomaat loodi 1946. aastal. Enamik neist paigaldati töökeskkondadesse, näiteks tehastesse ja kohvipausi idee sai populaarseks. Kohviautomaatide algusaegadel pakuti ainult ühte tüüpi pruuli. 1960. aastal sai oaveskist paljude kohviautomaatide osa, 1991. aastal aga lisandusid erinevad kohvid, mis olid saadaval masinate kaupa. Nende kohvide hulka kuuluvad espresso, cappuccino ja maitsestatud kohvid.
Kohviautomaadi võib paigutada ühte ritta teist tüüpi toidu- ja joogiautomaatidega. Mõned müügiautomaadid väljastavad vett ja soodat, teised aga pakuvad suupisteid, näiteks kartulikrõpse ja kompvekibatoone. Tassidesse jaotatud soodad olid müügiautomaatides saadaval 1920. aastate alguses, soodapudelites aga müüdi esmakordselt 1930. aastal. Konserveeritud soodat oli müügiautomaatides saadaval alles 1961. aastal.
Kohviautomaadid on eriti mugavad piirkondades, kus kohvikuid ei ole või kus need suletakse varakult. Näiteks on osa haiglakohvikuid osa kohvikutest, mis võidakse sulgeda kell 6, samas kui külastusajad on vähemalt kella 8-ni. Haigla töötajad, patsiendid või külastajad võivad nautida kuuma jooki, kui teised toidu- ja joogiteenused enam avatud ei ole. Ülikoolilinnakud on veel üks koht, kus pärast tavapärast kohvikutundi hinnatakse kohviautomaati kui teretulnud mugavust.
Huvitav on märkida, et müügiautomaatide kontseptsioon on tegelikult iidne idee, mis omistati Aleksandria kangelasele aastal 215 eKr. Hero oli Kreeka matemaatik ja insener, kes leiutas müntidega töötavad seadmed püha vee väljastamiseks templites. Moodsamas maailmas hakkas 1880. aastatel müügiautomaate kasutama Inglismaal London. Need masinad väljastasid algul postkaarte ja hiljem raamatuid. 1888. aastal alustas USA nätsu ja väikeste mänguasjade väljastamist müügiautomaatides, enne kui kasutas neid hiljem peamiselt kommide, kartulikrõpsude, sooda ja kohvi valmistamiseks.