Kofeiin on kemikaal, mida sageli leidub erinevates jookides ja ravimites. Mõned inimesed tarbivad kofeiini ilma nähtavate probleemideta, kuid teistel on seisund, mida nimetatakse kofeiinitalumatuseks. See erineb kofeiiniallergiast ja põhjustab tõenäoliselt pigem ebamugavust kui eluohtlikke reaktsioone. Selle seisundiga inimestel võivad siiski püsida nii füüsilised kui ka vaimsed sümptomid. Näited võivad hõlmata maoärritusi, peavalu, seletamatut väsimust ja ärevust.
Kofeiin on looduslikult esinev kemikaal, mis puhtal kujul eraldatuna muutub valgeks kristalseks pulbriks. Seda peetakse kogu maailmas laialdaselt kasutatavaks psühhostimulandiks. Seda esineb looduslikult mõnes šokolaadis, tees ja kohvis ning see on ka paljude energiajookide ja koolade, aga ka dieedipillide ja mõne käsimüügi valuvaigisti lisand.
Kofeiini talumatus esineb mõnel inimesel, kes tarbib seda kemikaali mis tahes koguses. Selle seisundi korral puudub kehal sageli kofeiini seedimiseks vajalik ensüüm. Seetõttu ei saa need isikud kemikaali stimuleerimisega hakkama. Selle asemel, et saada ajutisi energiatõuke ja suurenenud erksust, mida kofeiin mõnele inimesele annab, võib kofeiinitalumatus inimese kehale kahjulikku mõju avaldada. Selliste mõjude ilmnemiseks võib kuluda minuteid või tunde.
Kofeiinitundlikud inimesed võivad pärast kemikaali tarbimist tunda kohest väsimust, samas kui teistel võib enne väsimuse tekkimist tekkida kõhuhäda. See juhtub siis, kui kofeiin toimib läbi keha. Kõrvahelin võib olla veel üks kofeiinitalumatuse kõrvalmõju, mis lakkab pärast seda, kui keha kofeiini väljutab.
Kofeiinitalumatuse täiendavad sümptomid, sealhulgas peavalud, unetus, meeleolu kõikumine ja ärevus, võivad olla kofeiinisõltuvuse tagajärg. Kofeiin on kemikaal, mis võib tekitada sõltuvust, kuna see toimib aju stimuleerimiseks samade mehhanismidega nagu amfetamiinid, heroiin ja kokaiin. Kofeiini mõju on leebem kui illegaalsetel narkootikumidel, kuid see manipuleerib samu kanaleid ajus. Inimesed, kellel on kofeiinitalumatus, võivad seetõttu jääda kemikaalist sõltuvusse, kui nad jätkavad selle tarbimist.
Erinevalt kofeiiniallergiast ei põhjusta talumatus anafülaktilisi reaktsioone, nagu nõgestõbi, turse või hingamisraskused. Allergia tekib siis, kui keha tuvastab kofeiini ekslikult ja toodab selle ründamiseks antikehi. Järgmine kord, kui kofeiini tarbitakse, vabanevad selle vastu võitlemiseks histamiinid ja muud kemikaalid, mis põhjustavad ka kehalisi sümptomeid. See erineb talumatusest, mille puhul on kofeiini seedimine keeruline.
Inimesed, kes kahtlustavad, et neil on kofeiinitalumatus, võivad soovida teatud toiduaineid oma dieedist välja jätta. Šokolaadipiim, kofeiini sisaldavad karastusjoogid, kohv, energiajoogid ja teatud valuvaigistid võib osutuda vajalikuks dieedist välja jätta. Arst võib soovitada ligikaudu, kui palju kofeiini võib kofeiinitalumatusega inimene vabalt tarbida. Kui kofeiin tuleb inimese toidust täielikult eemaldada, on saadaval palju kofeiinivabu või vähendatud kofeiinisisaldusega jooke ja ravimeid.