Koerte müasteenia gravis on haruldane haigus, mis ründab koerte motoorseid närve. See põhjustab lihaste nõrkust, kuid jätab sensoorsed närvid kahjustamata. Koerte myasthenia gravis on spetsiifiliselt põhjustatud teatud retseptorite, atsetüülkoliini retseptorite puudulikkusest, mis tavaliselt leitakse kohtades, kus närvilõpmed ühinevad lihasrakkudega.
Koerte myasthenia gravis’e mõistmiseks on oluline teada, kuidas koera närvisüsteem ja lihassüsteem töötavad ning kuidas need omavahel seotud on. Protsess algab siis, kui koer otsustab, et ta tahab liikuda. Tervel koeral vabastavad närvilõpmed neurotransmitteri atsetüülkoliini. Neurotransmitter – atsetüülkoliin – kannab seejärel närviimpulsi atsetüülkoliini retseptoritele, mis reageerivad asjakohaselt ja saadavad närviimpulsi edasi ajju ja lihastesse. Seetõttu koer liigub.
Koerte myasthenia gravis’e korral väheneb atsetüülkoliini retseptorite arv või mõnikord nende funktsioon. See muudab koera lihased nõrgaks, eriti tagumises osas. Näiteks võib tal olla probleeme püsti tõusmisega, kui ta on pikali heitnud. Samuti võib ta kõndides kõikuda või koperdada. Koerte müasteenia gravis on hullem, kui koer on teinud kerget treeningut.
Kuigi koerte myasthenia gravis mõjutab kõige sagedamini jalgu, on ka mitmeid teisi liike. Näiteks koerte müasteenia fokaalne haigus mõjutab ainult lihaseid, mis võimaldavad koeral neelata. Järelikult, kui teda mõjutab fokaalne vorm, ei saa koer tahket toitu alla neelata. See võib põhjustada söögitoru turset ja lõpuks kopsupõletikku. Muud liigid hõlmavad kaasasündinud vormi, mis mõjutab ainult Jack Russelli terjereid, Springerspanjeleid ja silerebaseterjereid, ning omandatud vormi, mis on kõige levinum kuldsetel retriiveritel, saksa lambakoertel, taksikoertel, labradori retriiveritel ja šoti terjeritel.
Koerte müasteenia gravis diagnoositakse pärast koera neuroloogilist läbivaatust oma veterinaararsti kabinetis. Haiguse tuvastamiseks on võimalik teha mitmeid erinevaid teste. Ühes katses süstitakse koerale edrofooniumkloriidi. Ravim takistab ensüümi, mis lagundab atsetüülkoliini. Selle tulemusena on atsetüülkoliini retseptorites kõrgem atsetüülkoliini kontsentratsioon. Kui koer näitab, et ta on pärast ravimi saamist oma lihasjõudu suurendanud, siis on tal olnud koerte myasthenia gravis’e test.
Õnneks on koerte myasthenia gravise raviplaanid olemas. Haigust ennast ravitakse, andes koerale ravimeid, mis tõstavad atsetüülkoliini kontsentratsiooni retseptorites, sarnaselt ülalmainitud diagnostilise testiga. Ravimid vähendavad lihasnõrkust ja neid süstitakse tavaliselt koerale. Tõenäoliselt soovib veterinaararst koera ja tema edusamme jälgida, kuni paranemist nähakse.