Mõned inimesed koguvad hobi korras marke või münte. Need kollektsioonid on kahjutud ja pakuvad kollektsionääridele rõõmu ja lõõgastust. Asjade kogumine muutub kahjulikuks, kui see on selle inimese tegevuse ainus fookus või kogud hakkavad inimesest ja tema elukohast mööda minema. Tragöödia süveneb veelgi, kui inimene kogub elusloomi. Koerahoidja on keegi, kes peab palju koeri, ilma et nad saaksid nende eest korralikult hoolitseda.
Loomade õige hooldamine kõige elementaarsemal tasemel hõlmab piisava toidu, peavarju, vee, veterinaarabi ja turvalise, sanitaarse elukeskkonna pakkumist. Koerahoidjad ei suuda kõiki või enamikku neist asjadest nende hoole all olevatele loomadele pakkuda ja eitavad nende võimet nende loomade eest hoolitseda. Lihtsamalt öeldes on koerahoidja keegi, kellel on liiga palju koeri, et nende eest korralikult hoolitseda.
Loomade hoidmine ei ole mõiste, mida kasutatakse inimeste määratlemiseks, kes kasvatavad koeri, päästekoeri või peavad kaaslastena suurt hulka koeri. Eristav tegur on hoolduse osutamise võime. Inimene, kes päästab ja koertele kodud leiab või koeri kasvatab, ei ole koerahoidja. Nende tegevustega seotud inimestest saavad mõnikord siiski koerte kogujad ja nad keelduvad oma loomadest loobumast.
Hoarders kannatavad sageli luulude, obsessiiv-kompulsiivse häire või muude vaimuhaiguste all. Kompulsiivset kogumist peetakse vaimuhaiguseks ja seda saab hallata teraapia ja ravimite abil. Kogumisjuhtumite eristamiseks pole juriidilist standardit. Enamik jurisdiktsioone, mis tegelevad elusloomade kogumisjuhtumitega, saavad võtta kohtulikke meetmeid ainult kohalike loomade julmust käsitlevate seaduste alusel.
Loomade kogumise tagajärjed on kaugeleulatuvad. Koerahoidja hoole all olevad loomad võivad olla alatoidetud, haiged ja jäetud oma räpasesse püherdama. Sama olukord laieneb sageli kogujale, kes võib kannatada hoolitsuse, isikliku hügieeni ja toitumise puudumise tõttu. Mõned haigused võivad koertelt edasi kanduda inimestele ja teistele selle keskkonnaga kokkupuutuvatele loomadele.
Psühholoogiline ja füüsiline trauma on püsiv tagajärg nii looma- kui ka koerahoidjale. Koerad on teadaolevalt pöördunud üksteise või oma eestkostja poole, kui nad on kogunemise tõttu ülerahvastatud. Individuaalse tähelepanu puudumise tõttu on loomad sageli koolitamata ja neil võivad tekkida metsikud kalduvused.
Koerad, kellel on kogunemise tõttu liigne hirm, agressiivsus või füüsiline haigus, surmatakse sageli. Teised koerahoidjatest eemaldatud koerad puhastatakse sageli, toidetakse terveks ja paigutatakse loomakaitse- ja päästeorganisatsioonide abiga uutesse kodudesse. Koerte sissevool kogumisolukorrast maksustab niigi stressis infrastruktuuri, põhjustades probleeme loomakaitseorganisatsioonidele ja veterinaararstidele. Vahel on kogumisolukordade tagajärgedega toimetulemiseks vaja sadu vabatahtlikke.