Kodeiin on teatud tüüpi narkootiline ravim. Narkootikumid on ravimid, mis leevendavad valu ja muudavad inimese sageli uniseks. Samuti võivad need nüristada meeli ja põhjustada muutusi nii meeleolus kui käitumises. Kodeiini kasutatakse valu leevendamiseks, mille intensiivsus ulatub kergest kuni tugevani.
Nagu muud tüüpi narkootilised ained, võib see ravim olla sõltuvust tekitav. See tähendab, et inimese keha võib pärast mõnda aega ravimi kasutamist hakata ihaldama. Sellisena on see halb ravimivalik inimesele, kes on varem narkootikume kuritarvitanud. Seda tuleks hoida turvalises kohas, kus see pole teistele inimestele, eriti lastele, ligipääsmatu.
Seda ravimit ei tohi võtta koos alkoholiga. Alkoholi segamisel selle narkootilise ravimiga võivad tekkida tõsised kõrvaltoimed. Tegelikult võib inimene selle alkoholiga segamise tagajärjel isegi surra. Ohutuse tagamiseks on kõige parem kontrollida ravimite etikette, et olla kindel, et need ei sisalda alkoholi, kui neid võetakse koos kodeiiniga.
Kui inimene kasutab kodeiini, peaks ta olema ettevaatlik raskete masinate käsitsemise ja auto juhtimisega. See ravim võib muuta inimese tavalisest vähem erksaks. Samuti võib see muuta inimese võimet selgelt mõelda ja kiiresti reageerida. Seetõttu võib teist tüüpi valuvaigisti olla parem valik, kui on vaja sõita ja kasutada keerukat või rasket varustust.
Kodeiin võib põhjustada kõrvaltoimeid. Kodeiini levinumad kõrvaltoimed on pearinglus, unisus, maoärritus, oksendamine, kõhukinnisus, suukuivus ja peavalu. Inimene võib ka higistada rohkem kui tavaliselt ja tal võib olla unehäired. Mõnel inimesel on ähmane nägemine ja nahal tekib kerge lööve. Mõned inimesed tunnevad isegi vähem huvi seksi vastu.
Mõned kodeiini võimalikud kõrvaltoimed on tõsisemad. Näiteks võivad inimesel tekkida ravimi suhtes allergilise reaktsiooni sümptomid, nagu hingamisraskused ja keele, kõri või suu turse. Need sümptomid nõuavad reisi kiirabisse. Lisaks peaks inimene viivitamatult ühendust võtma oma arstiga, kui tal on muutunud südamelöögid, peapööritus, segasus, hallutsinatsioonid või krambid. Ka pinnapealsest hingamisest, kummalisest käitumisest, urineerimisraskustest ja veidratest mõtetest tuleks koheselt arstile teatada.
Inimene peaks alati võtma seda ravimit täpselt nii, nagu arst selle talle määras. Ravimit tuleb võtta koos klaasitäie veega ja mõned inimesed võtavad seda koos toidu või piimaga, et vältida maoärritust. Parem on hoiduda võtmast rohkem, kui arst on soovitanud. Samuti on kõige parem vältida ravimi järsku katkestamist, kui seda on kasutatud pikka aega. See võib põhjustada võõrutusnähte.
Kuigi kodeiini kasutamisega on seotud palju hoiatusi, on ravimil siiski mõningaid eeliseid. See pakub head valuvaigistust paljudes olukordades. Näiteks võib seda määrata hamba väljatõmbamise järgse valu vastu võitlemiseks või isegi sünnitusjärgsete kontraktsioonide leevendamiseks. Seda võib kasutada ka teatud tüüpi vigastuste järgse valu korral. Siiski võib seda kõige paremini kasutada siis, kui seda ei ole vaja pikaajaliseks valu leevendamiseks, kuna pikaajaline kasutamine võib põhjustada sõltuvust.