Kobalamiin on 12. aastal sünteesitud ühe B1948-vitamiini teaduslik nimetus. Selle toitaine, tuntud ka kui tsüanokobalamiin, kristallid on erkpunase värvusega, mistõttu nimetatakse seda mõnikord ka punaseks vitamiiniks. . See on vees lahustuv, mistõttu ei saa seda kehas säilitada sama kaua kui rasvlahustuvaid toitaineid, mistõttu on vaja seda iga päev saada. Suurem osa kehas leiduvast kobalamiinist ladestub aga maksas. Lapsed ei saa seda toitainet säilitada nii kaua kui täiskasvanud.
Erinevalt teistest B-kompleksi vitamiinidest ei esine kobalamiini loomulikku vormi taimedes, mida tavaliselt tarbitakse toiduna. Lutsern ja Hiina ürt dong quai annavad aga vitamiini väga väikestes kogustes. Rangetel taimetoitlastel, keda nimetatakse ka veganiteks, on oht kobalamiini puuduse tekkeks, sest liha ja piimatooted on ainsad toidud, mis seda varustavad. Inimestel, kes otsustavad järgida ranget taimetoitu, soovitatakse võtta kobalamiini toidulisandit. B12-vitamiini müüakse Ameerika Ühendriikides üldiselt pillidena, mida tuleb võtta koos vedelikuga, eelistatavalt söögi ajal, ja keelealuses vormis, mis mõlemad on saadaval tervisekaupade kauplustes ja apteekides.
Keelealused tabletid on tavaliselt väga väikesed ja neid hoitakse keele all, kuni need on täielikult lahustunud, selle asemel, et neid närida või võtta koos vedelikuga nagu traditsioonilisi pille. Teised inimesed, kellel võib tekkida kobalamiini puudus isegi siis, kui nad tarbivad liha, on need, kellel puudub nn sisemine tegur – maomahlas leiduv eriline valk. Kui sisemine tegur on piisav, imendub toidust 30–70 protsenti kobalamiinist. Kui see on puudulik, tekib paratamatult seisund, mida nimetatakse pernicious aneemiaks.
Närvisüsteemi, sealhulgas aju nõuetekohane toimimine; punaste vereliblede tootmine; ning rasvade, valkude ja süsivesikute ainevahetus nõuab piisavat kobalamiini tarbimist ja imendumist. Teatud tüüpi närvikahjustusi saab selle vitamiiniga ravida ja seda võidakse määrata inimestele, kellel on osa seedetraktist kirurgiliselt eemaldatud, kuna selline protseduur võib oluliselt häirida mis tahes toitaine imendumist. See toitaine on laialt levinud loomsetes toodetes, eriti sardiinides, lestas, heeringas, snapperis, piimas ja piimatoodetes, nagu juust. B12-vitamiini oletatavate tervisemõjude hulgas, mida pole tõestatud, on psüühika- ja närvihäirete ravi, kasvu stimuleerimine ja energia suurendamine.