Mis on Knights of the Bath?

Bathi rüütlid on Inglise rüütelkonna ordu, Bathi ordu liikmed. Bathi ordu on üks prestiižsemaid rüütliordu Inglismaal ja sellega liitumist peetakse suureks auks. Bath’i ordu liikmeks võivad olla ainult Inglise Rahvaste Ühenduse kodanikud; enamik liikmeid on kõrged sõjaväelased või riigiteenistujad. Nagu ka teiste rüütliordude puhul, annab monarh liikmeks, kuigi ta võib konsulteerida teiste Briti valitsuse liikmetega.

Vanniordu asutati 1725. aastal. Ordu nimi viitab traditsioonilisele keskaegsele rüütlitööle, mille käigus tulevane rüütel võttis sümboolse vanni, et viia keha ja meel puhtuse ja selguse seisundisse. Tavaliselt mediteerisid rüütlid kogu öö kirikus pärast suplemist, keskendudes enne rüütlisse löömist monarhi ette. John Anstisele omistatakse üldiselt vanniordu inspiratsiooni andjat. Pärast seda, kui George I nõustus ordu asutamisega, koostas Anstis oma sukapaevakuninga rollis liikmelisuse reeglid, luues eeskirjad, mida Bathi rüütlid peavad järgima, ning kehtestades ordu hierarhia ja protseduurid.

Bathi rüütlite loomine kujutas endast olulist nihet Briti kultuuris. Varem anti autasusid vaid piiratud arvule inimestele, rüütliordudesse nagu Sukapaela orden, mille liikmeskond on väga piiratud. Ajaloolased on väitnud, et Anstis on püüdnud luua sauna ordu, et luua vahend, mida saaks kasutada poliitiliste eelistuste tegemiseks; Knights of the Bath oleks arusaadavalt rahul oma ametisse nimetamisega ja tõenäoliselt nõus hüvitama või abistama inimesi, kes panevad oma nime Suverääni kõrva.

Bathi ordu kõrgeim isik on Briti monarh, kellele järgneb suurmeister, kes tagab, et liikmed järgivad ordu reegleid. Traditsiooni kohaselt on suurmeister tavaliselt Briti kuningliku perekonna liige. Suurmeistri järel tulevad Suurristi rüütlid ja daamid, seejärel rüütlid ja daamide komandör ning lõpuks Bathi rüütlikaaslased. Selle hierarhia liikmeskond jaguneb tsiviilisikute ja sõjaväelaste vahel; ühel hetkel olid Bathi rüütlid kõik sõjaväelased, kuid kuninganna Victoria tühistas selle traditsiooni.

Bathi rüütlid esinevad sageli pidulikel üritustel ja rongkäikudel ning traditsiooniliselt korraldavad nad iga nelja aasta tagant ka uute liikmete initsieerimisel investeerimistseremooniat. Neil on õigus sellistele privileegedele nagu näiteks DCB kasutamine Dame’s Companion of the Bath jaoks, samuti on neil lubatud kanda spetsiaalseid rõivaid, sealhulgas mantleid, mütse, vöö ja nööpe.