Kollektsionäärid ja fännid on aastakümneid vaielnud arutelu selle üle, mis on tõelised klassikalised muskelautod. Enamik restaureerimisettevõtteid ja kollektsionääride rühmitusi on jõudnud üldisele arusaamale, et termin “muskelauto” viitab kaheukseliste Ameerikas toodetud autode klassile, mida toodeti 1960. aastast kuni 1970. aastate alguseni. Sellesse klassikaliste muskelautode rühma kuuluvad tavaliselt suurte plokkidega neljakäigulised sõidukid, mis olid tehases varustatud kahe väljalaske- ja positiivse veojõuga tagumise diferentsiaaliga. Nende klassikaliste muskelautode hobujõuvõimekuse veelgi suurendamiseks tarniti paljud sõidukid torukujuliste väljalaskepäiste ja klaassummutitega, mis olid pagasiruumi pandud, et klient saaks neid hiljem kasutada.
1964. aasta Pontiac GTO, mida tavaliselt nimetatakse esimeseks klassikalistest muskelautodest, on paljudes kollektsionääride nimekirjades ülim. See sõiduk oli varustatud suure V-8 mootoriga ja suutis tehasevarustuses tõmberibal väga muljetavaldavalt läbida. Kuigi 1964. aasta GTO ei ole klassikalistest muskelautodest kõige võimsam ega ka kaugelt kiireim, omistatakse 1964. aasta GTO-le USA-s ja lõpuks kogu maailmas levinud muskelautode hullustuse käivitaja. Täiuslikult taastatud tehaseviimistlusega 1. aasta GTO, millel on vastavad numbrid, võib mainekatel autooksjonitel saada üle XNUMX miljoni USA dollari (USD).
Klassikalistest muskelautodest on vaieldamatult populaarseim 1970. aasta Chevrolet Chevelle. 454-kuuptollise või 7.430-liitrise V-8 mootoriga, mis toodab 450 hobujõudu, oli see General Motorsi lihasautode evolutsiooni kõrgpunkt. Paljusid neist sõidukitest ostetakse ja müüakse investeerimisostudena, mis toovad investoritele paremat tulu kui USA aktsiaturg. Paljud neist varajasetest muskelautodest tükeldati ja neid kasutati drag-võidusõiduks ning paljusid teisi hävitasid ja purustasid tänavatel kogenematud juhid, kes ei tundnud suurte mootorite suurt võimsust. See viib taastatud sõidukite hinnad tublisti üle 100,000 1 USD ja häirimata ehtsad tehasevarud toovad oksjonil üle XNUMX miljoni USD.
Detroidi kolmel suurel autotootjal Fordil, General Motorsil ja Chrysleril oli pakkumisi, millest on saanud hinnatud klassikalised muskelautod. Ford lõi võimsa tehasevarude võidusõitja 427 Thunderbolt. General Motors tootis Camaro ja Chevelle, Pontiac Firebird ja GTO, samuti Oldsmobile’i Cutlassi. Chrysler järgis eeskuju paljude poolvarustusega pakkumistega.
Need polnud aga ainsad klassikalised muskelautod, mis Detroidist sel ajal välja tulid. American Motors Corporation, üldtuntud kui AMC, oli Rambleri, Javelini ja AMX-i näol välja tötanud. Igaüks neist vähemtuntud klassikalistest lihasautodest võiks võidusõidurajal igal päeval end hoida ja isegi ületada kõiki niinimetatud kolme suure pakkumisi. AMC-st kujunes lõpuks lihasautode kollektsionääride seas kultuslik staatus.