Kirurgid kasutavad kudede tagasihoidmiseks mitmesuguseid instrumente, nii et kehapiirkond, kus nad tegutsevad, on kergesti ligipääsetav. Neid instrumente nimetatakse ühiselt kirurgilisteks tõmburiteks. Need mängivad operatsiooni ajal kriitilist rolli, kuna tagavad selge ülevaate operatsioonikohast ja aitavad vältida sissetõmmatavate kudede kahjustamist.
Kirurgilisi tõmbreid on laias valikus kuju, suuruse ja kujundusega. Tavaliselt viidatakse neile sissetõmmatava koe või elundi tüübi järgi; mõned näited hõlmavad kõhutõmbreid, kopsutõmbreid ja nahatõmbreid. Paljud sordid, näiteks Balfouri tõmbur, on nimetatud nende leiutaja järgi.
Kuigi kõigi nende instrumentide põhieesmärk on sama, võivad nende spetsiifilised funktsioonid erineda. Mõned tõmburid hoiavad sisselõike servad eraldi. Teised hoiavad tagasi organeid, mis võivad loomulikult blokeerida operatsioonivälja, et anda kirurgile vaba juurdepääs. Tõmburiteks võib pidada ka instrumente, mida kasutatakse kudede eraldamiseks ja seejärel paigal hoidmiseks, näiteks ribi laiali.
Kirurgiliste tõmburite kaks peamist tüüpi on käeshoitavad ja isekinnituvad. Käeshoitavad tõmburid on ette nähtud assistentide käes hoidmiseks kirurgilise protseduuri ajal. Isekinnituvaid tõmbreid saab reguleerida ja oma kohale lukustada, et need säilitaksid oma asendi ilma täiendava käsitsi sekkumiseta. Mõlemal tüübil on eelised ja puudused. Kuigi käeshoitavad seadmed võivad pakkuda suuremat paindlikkust kui isesäilivad stiilid, võib nende abil olla raskem säilitada õiget tagasitõmbamise taset.
Kirurgilisi tõmbreid on palju erineva kujuga, mis on loodud nende funktsioonide alusel. Tõmburite käepidemeid ja labasid on mitut tüüpi. Terad võivad olla sirged või kõverad, kitsad või laiad ning neil on sile, konksu või reha kujuga. Käepidemed võivad sisaldada sälkusid, rõngaid või konkse, et muuta need mugavaks ja hõlpsasti käsitsetavaks. Instrumendid on ka erineva suurusega, et võimaldada operatsiooni kõigil patsientidel, alates lastest kuni täiskasvanuteni.
Kirurgiliste tõmburite valmistamiseks kasutatakse sageli roostevaba terast, kuna see on väga tugev ja kergesti steriliseeritav. Sellel on siiski mõned puudused, mis võivad olla kirurgilise protseduuri ajal ohtlikud. See muutub märjana väga libedaks, juhib kergesti soojust ja peegeldab eredas valguses hästi. Nende probleemide kõrvaldamiseks võib tõmbreid valmistada ka erinevatest polümeermaterjalidest. Iga tõmburi valmistamiseks kasutatav materjal peab olema autoklaavis steriliseeritav.