Kirurgiline patoloogia on meditsiinivaldkond, mis keskendub operatsiooni käigus kogutud või eksponeeritud kudede ja muude kehaproovide uurimisele ja analüüsile. Valdkond on tavaliselt keskendunud haiguste, kasvajate ja infektsioonide tuvastamisele, tuginedes laborites koeproovide hoolikale uurimisele. Selle elukutse inimesed koolitatakse peaaegu alati esmalt kirurgideks ja paljud on veetnud aega operatsioonisaalides enne valdkonna patoloogia poolele üleminekut, kuigi mitte alati. Selle töö tuum on tavaliselt teadusuuringud ja patoloogialaborite kirurgid ei suhtle tavaliselt patsientidega palju. Pigem töötavad nad patsiendi meditsiinimeeskonna liikmetena ja nõustavad nii kirurge kui ka üldarste hooldusplaanide ja võimalike riskide osas. Lisaks individuaalsete diagnooside kindlakstegemisele hõlmab patoloogia tavaliselt ka tööd suundumuste ja mustrite tuvastamiseks laiemalt. Valdkonna teadlased on sageli juhtpositsioonil poliitikate kehtestamisel ja raviplaanide väljatöötamisel ühiskonnale tervikuna, mitte ainult konkreetsete ja tuvastatud probleemidega üksikisikutele.
Patoloogia üldine mõistmine
Patoloogia laiemalt on meditsiini haru, mis keskendub haiguste või vigastuste olemusele, põhjustele ja tagajärgedele. Patoloogiaid on palju erinevaid, kuigi neil kõigil on mõned ühised põhijooned. Need põhinevad näiteks uuringutel ja keskenduvad pigem bioloogilistele markeritele ja tuvastamisele, mitte ravile või patsiendi hooldusele. Kirurgiline patoloogia keskendub kudede või isegi elundite analüüsile, mis eemaldatakse operatsiooni käigus elavatelt patsientidelt. Kirurgilise patoloogi ülesanne on kasutada seda proovi haiguse või probleemi diagnoosimiseks ja raviplaani koostamiseks.
Kirurgia tüübid ja erialad
Kirurgilised patoloogid, keda mõnikord nimetatakse ka kirurgilisteks diagnostikuteks, võivad olla üldarstid või nad võivad olla spetsialiseerunud konkreetsele meditsiinivaldkonnale. Näiteks onkoloogilise kirurgia patoloog keskendub suures osas vähkkasvajate ja pahaloomuliste kasvajate, tsüstide või valgete vereliblede analüüsimisele. Seal on ka kohtuarst, kes osaleb lahkamisel, et selgitada välja inimese surma põhjus.
Diagnostikatehnikad
Kirurgilised patoloogid lähenevad tavaliselt proovidele mitmel erineval viisil. Kõige elementaarsem tehnika on makroskoopilisel tasemel – ainuüksi proovi vaatamine palja silmaga võib anda patoloogile diagnoosi tegemiseks piisavalt teavet. Enamasti vajab patoloog siiski ka mikroskoopilist abi, et teha piisav diagnoos ja prognoos. Seetõttu on mikroskoop üks peamisi tööriistu, mida patoloog kasutab. Kirurgiline patoloog ei tugine siiski ainult silmale ja mikroskoobile. Diagnoosi koostamiseks kasutatakse mõnikord molekulaardiagnoosi, nagu DNA-analüüs, ja muid laboratoorseid teste.
Igapäevane töö
Patoloog võib töötada erinevates kohtades alates haiglast kuni kliinikuni kuni surnukuuri või kriminaallaborini. Tavaliselt toimub kirurgilise patoloogia peamine töö siiski laboris.
Oluline on märkida, et kirurgiline patoloog ei ole tavaliselt see, kes operatsiooni tegelikult läbi viib. See töö on üldkirurgi pädevuses. Patoloog analüüsib aga operatsiooni käigus eemaldatud proovi. See proov võib olla biopsia, mis on nakatunud piirkonnast võetud koeproov, või terve haige piirkonna või isegi terve organi ekstsisioon. Kirurgiline patoloogia hõlmab ka mittekirurgi antud proovide analüüsi. Näiteks võib dermatoloog eemaldada muti, et kirurgiline patoloog saaks analüüsida.
Põllul alustamine
Selles valdkonnas töötamine nõuab peaaegu alati põhjalikku haridust, tööalast koolitust ja litsentsi. Litsentsinõuded on erinevates kohtades mõnevõrra erinevad, kuid peaaegu alati nõuavad arsti kraadi omandamist, heakskiidetud haiglas või kliinilises residentuuriprogrammis osalemist ja litsentsinõukogu sertifikaati. Ameerika Ühendriikides on selleks juhatuseks tavaliselt Ameerika Patoloogiaamet ja enamikul riikides on samaväärne.