Kiropood on meditsiinitöötaja, kes on spetsialiseerunud jalgade haiguste diagnoosimisele ja ravile. Milliseid teenuseid kiropood täpselt osutada saab, ja selle erialaga liitumiseks vajalik haridus võib riigiti oluliselt erineda. Ameerika Ühendriikides tuntakse kiropoode rohkem kui jalaravi või jalaarsti.
Praktika ulatus
Kiropoodide või jalaravi praktika erineb erinevates riikides oluliselt, kuigi kiropoodide fookus on alati jalal. Näiteks Ameerika Ühendriikides saavad jalaarstid diagnoosida häireid, välja kirjutada ravimeid ja teha operatsioone, kuid Ühendkuningriigis vajavad nad täiendavat koolitust, et saada kirurgiks. Iga Austraalia osariigi ametivõimud kehtestavad oma eeskirjad, mis lubavad mõnel kiropeedil patsientidele ravimeid välja kirjutada, kuid see sõltub kiropodi kvalifikatsioonist ja ravimi olemusest.
Levinud jalaprobleemid, mida jalaarst võib ravida, on jänesed ja varvaste deformatsioonid, nahakalused, konnasilmad ja villid. Enamik neist on kvalifitseeritud tegema väiksemaid operatsioone sissekasvanud varbaküünte eemaldamiseks ning õpetada patsientidele küünte ja jalgade õiget hooldamist. Samuti võivad nad analüüsida patsiendi kõndimisviisi (nimetatakse ka “kõnniks”), et diagnoosida jala-, jala- ja seljavalu ning anda soovitusi ebamugavustunde leevendamiseks. Kiropoodid võivad muu hulgas spetsialiseeruda sportlaste, vanemate patsientide, diabeetikute või artriidiga inimeste jalgade hooldamisele.
Kiropoodistiks saamine
Kiropoodistiks saamise protsess on jurisdiktsiooniti erinev. Ameerika Ühendriikides algab karjäär podiaatrias podiaatrilise meditsiini kooli vastuvõtmisega. Igal koolil on oma vastuvõtustandardid, kuid tavaliselt nõuavad taotlejad bakalaureusekraadi ja oluliste keemia- ja bioloogiateaduste kursuste läbimist. Koolid nõuavad tavaliselt ka õpilastelt sisseastumisprotsessi osana meditsiinikooli vastuvõtutesti® (MCAT®) hinnete esitamist.
Pärast koolis käimist alustavad õpilased tavapäraste meditsiinikoolide pakutavaga sarnast õppekava. Uued õpilased õpivad tundma erinevaid kehasüsteeme ja läbivad lõpuks kliinilise koolituse erinevates meditsiinivaldkondades. Lõpuks alustavad õpilased edasijõudnumaid ja spetsialiseeritud koolitusi jala hooldamise ja ravi kohta. Pärast podiaatrilise meditsiini doktorikraadi (DPM) kraadi omandamist jätkavad üliõpilased kolmeaastase residentuuriprogrammi.
Pärast kooli lõpetamist ja residentuuri läbimist peab kiropeediks pürgija taotlema tegevusluba seal, kus ta töötab. See protsess hõlmab tavaliselt tema haridust tõendavate dokumentide esitamist ja seejärel põhjaliku eksami sooritamist. Äsja tegevusloa saanud jalaarst võib otsustada taotleda ka kutsetunnistust.
Haridusprogrammid väljaspool USA-d ei ole enamikul juhtudel radikaalselt erinevad ja nõuavad tavaliselt kolme- kuni nelja-aastast eriharidust ja kliinilist kogemust. Kiropeedid võivad vajada litsentsi või akrediteerimist, kuigi see on riigiti erinev.
Kiropeedid vs ortopeedid
Jalaprobleemidega kokku puutuvad tervishoiutarbijad saavad sageli valida, kas saada ravi jalaarsti või ortopeedilt. Ameerika Ühendriikides on ortopeed arst või osteopaatiaarst, kes on läbinud inimese luu- ja lihaskonna süsteemi hooldamise koolituse. Kuigi mõlemad spetsialistid saavad jalaprobleemide lahendamiseks teha diagnostilisi teste ja operatsioone, võib ortopeed olla paremas olukorras, et diagnoosida või ravida probleeme teistes kehaosades, mis võivad mõjutada patsiendi jalga. Teisest küljest töötavad jalaarstid ainult jalgadega ja neil võib olla paljude ortopeedide ees märkimisväärne eelis erikogemuse osas. Jalahooldust otsivad isikud võivad soovida küsida oma tavapäraselt tervishoiuteenuse osutajalt nõu, millist meditsiinitöötajat nad peaksid valima.
Kiropoodisti valimine
Jalaspetsialisti hindamisel peaksid patsiendid esmalt välja selgitama, kas tal on heas seisukorras tegevusluba või akrediteering. Patsient võib soovida ka uurida, kas jalaarstil on ka mõni eritunnistus; Näiteks võib eakas patsient soovida töötada kellegagi, kellel on geriaatria kvalifikatsioon. Paljud inimesed toetuvad ka pere, sõprade või teiste meditsiinitöötajate soovitustele. Jalaarstid võivad praktiseerida iseseisvalt, osana suuremast rühmapraktikast või kliinikutes ja haiglates.