Tuntud ka kui palvelaenud või usupõhised laenud, on kirikulaenud, mida antakse kasutada palvemaja või muu usuorganisatsiooni hallatava rajatise ehitamiseks, renoveerimiseks või laiendamiseks. Seda tüüpi laene pakuvad mõnikord igat tüüpi laenuandjad, samuti finantsteenuseid, mis keskenduvad konkreetselt laenude andmisele seaduslikult asutatud usulistele konfessioonidele ja kohalikele kogudustele. Samuti on mõned kristlikud konfessioonid, kes korraldavad oma erakiriku laenuteenuseid, mida rahastatakse konfessionaalsetest vahenditest, mis on eraldatud olemasolevate ja tekkivate koguduste abistamiseks jumalateenistuse rajamisel või ajakohastamisel.
Kirikulaene võib kasutada erinevatel eesmärkidel. Mõnikord kasutatakse laenu selleks, et soetada mõni muu piirkonna kogudus olemasolev jumalateenistus. Sageli on seda tüüpi laenu otsimise põhjuseks ka praegu omanduses oleva kirikuhoone renoveerimine või lisavõimaluste lisamine. Samuti on juhtumeid, kus kirikukogudus võib soovida käivitada oma kogukonnas uue teenistusprojekti ja nõuda projekti alguses rahastust väljastpoolt.
Kiriku rahastamise protsess järgib tavaliselt samu üldisi juhiseid, mida nõutakse mis tahes muud tüüpi laenutaotlejate puhul. See tähendab, et kirikulaenu taotlejad peavad tõendama, et nad on võimelised laenatud summa laenuga seotud tingimuste kohaselt tagasi maksma. Olukordades, kus kohaliku kiriku kinnisvara omavad pigem konfessioonid kui kohalikud kogudused, nõuavad kiriku finantsteenused sageli, et laenu kaasallkirjastajaks on konfessiooni volitatud esindaja. Laenuandjate poolt pikendatava intressimäära määramisel mängib suurt rolli koguduse krediidivõime, eeldusel, et laenutaotlus rahuldatakse.
Erineva suurusega kristlikud konfessioonid annavad mõnikord kohalikele kogudustele kirikulaene, mis välistab vajaduse otsida rahastamist välistest allikatest. Sageli on intressimäär ja tagasimaksetingimused liberaalsemad kui teised laenuandjad, isegi need, kes on spetsialiseerunud mittetulunduslikule rahastamisele. See kehtib eriti konfessioonide kohta, kus kohalike kirikuvarade omandiõigust ei oma kogudus, vaid konfessioon ise. Kirikuorganisatsioonid, mis tegutsevad hierarhilise konfessionaalse struktuuriga, annavad palju tõenäolisemalt oma kohalikele kogudustele kirikulaenu kui konfessioonid, kus kohalikke kogudusi peetakse autonoomseks.