Kinnipeetavate õiguste küsimus hõlmab tasakaalustamist selle jurisdiktsiooni kodanikuks olemisega seotud õiguste ja vangistamisega kaasnevate praktiliste küsimustega. Võib-olla on selle teema kõige vastuolulisem küsimus kinnipeetava hääleõigus. Paljud jurisdiktsioonid on tühistanud kõigi teatud kuritegude eest süüdi mõistetud hääletamisõiguse, mida nimetatakse “häälte kaotamiseks”. Arvestades vangla piiranguid, on kodanikuõigused, nagu kinnipeetavate õigus sõna- ja usuvabadusele, selle arutelu esirinnas. Lisaks on vangide dehumaniseerimine vanglate halbade tingimuste tõttu teema, mille sihtrühmaks on sageli vangide kaitserühmad.
Kinnipeetava hääleõiguse äravõtmine on teravalt vaieldav teema valdkondades, kus valimisõigust peetakse iga kodaniku jaoks oluliseks. Näiteks mõnes USA osariigis kaotab iga isik, kes on süüdi mõistetud kuriteos – st kuriteos, mille eest karistatakse vähemalt üheaastase vangistusega – oma hääleõiguse. Paljud osariigid on aga tühistanud kõik kunagi kehtinud hääleõiguse äravõtmise seadused.
Teine kinnipeetavate õiguste probleem on see, kuidas vangistus segab erinevaid kodanikuvabadusi. Üks levinud kaebus on see, et sõnavabadust piiravad sageli vangivalvurid, kes käsivad kinnipeetavatel mitte rääkida keeles, millest valvur aru ei saa. Lisaks on kinnipeetavatel, kes kuuluvad religioonidesse, mis nõuavad palvetamiseks eritingimusi, sageli vangistuspiirangute tõttu raske seda teha. Argument on see, et vangide usulised tõekspidamised peaksid vanglas nendel erieesmärkidel arvesse võtma. Teisest küljest väidavad vanglad, et vangistuse allutamine hõlmab selliste põhiõiguste kärpimist.
Võib-olla on enim arutatud vangide õiguste küsimus kinnipeetavaid majutavate vanglate tingimused. Vanglate ülerahvastatus on teema, mida kinnipeetavate õiguste kaitsjad sageli arutavad. Nende organisatsioonide argument on see, et nende vanglate kinnipeetavatega ülerahvastamisega on võimatu hoida sanitaartingimusi ja vangid muudetakse teiste vangide ja ka valvurite kahjustamise suhtes haavatavaks. Veelgi enam, kui majutatakse rohkem kinnipeetavaid, kui töötajatel on ette nähtud toime tulla, on võimatu anda piisavat arstiabi neile, kes seda vajavad.