Kindralmajor on volitatud ohvitser, kes on brigaadikindralist kõrgemal ja kindralleitnandil madalam. Paljudel sõjaväelastel üle maailma on kindralmajori auaste kindralohvitseride hulgas, mereväe vaste on kontradmiral. NATO kindralmajorite reiting on OF-7. Piirkondades, kus brigaadikindrali auastet ei ole, on kindralmajor madalaima auastmega kindralohvitser.
Selle sõjaväelise auastme juured on kindralmajori ametikohal, mida hakati järk-järgult kaotama 17. sajandi paiku. Nagu teisedki kindralohvitserid, peavad ka kindralmajorid sellele ametikohale jõudma, näidates üles eeskujulikku jõudlust ja täites karjääriülevaate käigus rutiinselt sõjalisi standardeid. Üldjuhul jõuavad kindralmajori auastmeni ainult karjääriohvitserid, sest see nõuab aastatepikkust teenistust ja pühendumist sõjalistele ideaalidele. Kuna volitatud ohvitserid esindavad oma rahvust ja presidenti, eeldatakse, et nad järgivad väga kõrgeid käitumisstandardeid olenemata sellest, kas nad on vormiriietuses või mitte.
Üldjuhul kannavad kindralmajorid ühtse sümboolika peal kahte tärni, kuigi üle maailma kasutatakse erinevaid kujundusi ja sümboolikat. Ameerika Ühendriikides on kindralmajorid palgaastmel O8 ning neid volitab president ja kinnitab senat, nagu ka teisi ohvitsere. Kindralmajorid saavad töötada erinevates tingimustes, pakkudes oma teadmisi lahinguväljal ning konsulteerides sõjalise poliitika ja sõjalise tulevikusuunaga.
Kirjalikes suhtlustes võib seda auastet mugavuse huvides lühendada kui kindralmajor. Kindralmajori poole pöördutakse tavaliselt isiklikult kui “kindralmajori perekonnanimi”, kui kedagi ei kutsuta teisiti tegema, ja madalamad auastmed tervitavad kindralmajorit, kui nad nendega kohtuvad. Kuigi tsiviilisikud ei pea sõjaväelist tervitust avaldama, eeldatakse, et nad kohtlevad ametnikke lugupidavalt ja viisakalt ning eelistavad neid sotsiaalsetes tutvustustes ja istekohtade paigutuses, nagu nad teeksid seda kõrge sotsiaalse auastmega inimestele.
Ajalooliselt on armeede üldised auastmed üle maailma täidetud meestega ja need mehed on tavaliselt domineeriva rassirühma liikmed riigis, mida nad teenivad. Näiteks USA-s on nais- või mittevalge kindralmajor väga ebatavaline vaatepilt. Paljud sõjaväelased on teinud aktiivseid jõupingutusi mitmekesisuse edendamiseks ning naiste ja etniliste või rassiliste vähemuste julgustamiseks ajateenistusse astuma, kuid juurdunud traditsioone on raske kõigutada.