Kimäärsus on haruldane haigus, mis segab kromosoomipopulatsiooni ühes organismis. Nendel juhtudel võib kimäärsus avalduda kahe DNA komplekti või elundite olemasoluna, mis ei ühti ülejäänud organismi DNA-ga. Mõnel juhul võivad hermafrodiitsed omadused, teisisõnu nii mees- kui ka naissuguorganite olemasolu, olla kimäärsuse tunnused. Teise võimalusena võivad väikesed DNA laigud esineda kogu kehas.
Kimäärsus kipub ilmnema väga varajases embrüonaalses arengus. Sageli on see kahe mitteidentse kaksikumbrüo kokkusulamise tulemus, mitte ei kasva ise. Kuigi haigusseisund on väga haruldane, USA-s tuvastatakse kimäärsusega vaid umbes 35 inimest, kipub see populaarse meedia tähelepanu pälvima.
Mõlemad telesaated, House ja CSI on näidanud kimäärsust käsitlevaid episoode. 2006. aasta House’i osas leiti, et väikesel lapsel on mikrokimäärsus, väikesed mittesobivad DNA laigud, mis põhjustavad lapse haigestumist, kuna tema keha lükkab võõr-DNA tagasi.
CSI-s on kahtlustataval kurjategijal kaks DNA komplekti, millest üks asub tema keha alumises pooles. Seega ei vasta tema DNA kuriteopaigalt leitud proovidele, kuigi muud tõendid kinnitavad, et ta oli tapja. Kui tuvastatakse, et kahtlusalusel on kimäärsus, tunnistatakse ta süüdi.
Sellised juhtumid võivad muuta televisiooni huvitavaks, kuid tegelikke juhtumeid tuvastatakse harva. Üks kohtuasi oli seotud kimäärsusega naisega, kes ei olnud tema enda laste ema. Erineva DNA-ga embrüonaalsete rakkude hilisem avastamine lükkas varasemad DNA tulemused ümber.
Kimäärsusega inimeste arv ei pruugi olla täiesti täpne, kuna paljudel kimäärsusega inimestel ei pruugi kunagi ilmneda mingeid sümptomeid, mis viitavad sellele, et neil on muu DNA. Kimäärsust täheldatakse kõige sagedamini hermafrodiitideks peetavatel inimestel, kuid mitte kõigil hermafrodiitidel pole kimäärsust.
Harvadel juhtudel võib elundeid tootv DNA põhjustada elundi äratõukereaktsiooni või ebaõnnestumist, kui ülejäänud DNA kehas ründab elundit võõrana. Tõenäosus, et see juhtub, on väga väike.
Mõnel juhul võib kimäärsus olla teadlaste tahtlik tulemus, kes üritavad segada kahte liiki. Ühel juhul valmistasid teadlased edukalt kitse/lamba segu. Samuti on nad suutnud toota kimäärvutti/kana. Enamasti ebaõnnestuvad need katsed ja kui need toimivad, on toodetud loom sageli steriilne.
Kui teadlased üritavad toota kimäärsust, ühendavad nad tegelikult kahe looma embrüod. Nad ei sega ühe liigi munarakke teise liigi spermaga. See protsess on tavalisem, edukam ja seda nimetatakse hübridiseerimiseks.