Kiirtoidutööstus hõlmab restorane, mis teenindavad inimesi, kes reisivad ja soovivad osta kiiresti serveeritud toitu. Enamikus selle valdkonna restoranides on läbisõiduteenus, mis võimaldab inimestel toidu kätte saada ilma autost väljumata, samuti on tavaliselt võimalus siseneda. Paljud kiirtoidutööstuse restoranid on osa suurtest kettidest. Üldiselt on tööstus olnud rahaliselt edukas, kuid seda süüdistatakse sageli rasvumise püsimises.
Enamiku ajaloolaste arvates oli esimene kiirtoidukett White Castle, mis moodustati USA läänerannikul aastal 1916. Tõeliselt hakkas see tööstus hoo sisse saama alles siis, kui McDonalds sai populaarseks 1940. aastate lõpus ja 1950. aastate alguses. Pärast seda hakkasid paljud erinevad inimesed jäljendama edukamate kettide ärimudelit ja lõpuks said mõned neist inimestest piisavalt suureks, et ise suuri kette moodustada.
Kiirtoidutööstuse restoranidel on väga hoolikalt koostatud menüüd, mille fookuses on toidu kiire ja lihtne valmistamine. Üldjuhul nad ei taha nii keerulist toitu, et vaja oleks tõelisi kokkasid, seega on suurem osa koostisaineid eelpakendatud ja toiduvalmistamise seadmed on disainitud nii, et kõik oleks väga lihtne. Nad püüdlevad sageli ka absoluutse järjepidevuse poole, et kliendid saaksid olla kindlad, et kõik, mida nad ostavad, maitseb alati sama, olenemata külastatavast asukohast.
Teine oluline aspekt kiirtoidutööstuse restoranide jaoks on tagada, et toitu oleks liikvel olles lihtne süüa. Paljud inimesed söövad toitu sõidu ajal ja lihtsat käsitsemist peetakse sageli selle kaubandusliku atraktiivsuse oluliseks osaks. Sel põhjusel on kiirtoidumenüüs tavalised toidud nagu hamburgerid, friikartulid, tacod ja hot dogid.
Mõned toitumisspetsialistid on kurtnud, et kiirtoidutööstus kahjustab inimeste tervist. Paljud toiduained on väga kaloririkkad (kilodžaulides) ja neid peetakse sageli toiteväärtuselt küsitavaks. Mõned inimesed arvavad, et kiirtoidutööstus on osaliselt vastutav üldise ülekaalulisuse ja mitmesuguste terviseprobleemide suurenemise eest, mis tulenevad ülekaalulisusest.
Üsna suur hulk inimesi töötab kiirtoidutööstuses ning see pakub palju tööd inimestele, kes vajavad osalise tööajaga tööd. Ametikohad ei ole tavaliselt väga kõrgepalgalised, kuid vahel on suur voolavus, nii et inimesed, kes töötavad pikka aega, võivad mõnel määral tõusta. Kiirtoidutööstuse ettevõtete madalaid palku on osad kritiseerinud, teised aga kiidavad tööstusele nii paljude inimeste palkamise eest.