Kiirsuhtlus, tuntud ka kui IM, koosneb reaalajas sõnumite saatmisest teisele Interneti-kasutajale, sarnaselt tekstisõnumite saatmisele mobiiltelefoniga; Kõige populaarsem nooremate põlvkondade seas, IM-i kasutatakse sageli ka tööjõus kui kiire viis töötajate omavaheliseks suhtlemiseks. Kiirsuhtlus on võrreldav privaatses jututoas vestlemisega, kuid selle asemel, et keegi saaks vestlusega liituda, hõlmab IM ainult neid inimesi, kelle kasutaja on kutsunud. Kasutajad saavad luua loendi, et pidada silmas teretulnud külalisi, ja kiirsõnum saadab teate, mis ilmub arvutiekraanile uue sõnumi saabumisel. Kiirsuhtluse kasutamiseks on vaja avada konto IM-programmiga, millest enamik on tasuta; paljud programmid nõuavad kasutajatelt ekraaninime loomist, et teised saaksid kasutaja tuvastada. IM-ga on seotud mõned riskid, nagu arvuti nakatub viirusesse, isikuandmete varastamine või seksikiskjad, kes otsivad ohvreid; neid riske saab siiski vähendada või neid täielikult vältida, kui järgitakse asjakohaseid ettevaatusabinõusid.
Kuidas IM
Kiirsõnumite saatmiseks ja vastuvõtmiseks peab kasutaja registreeruma kiirsõnumikonto jaoks. Internetis on mitu veebipõhist programmi, mis pakuvad tasuta IM-kontosid. Programmi valides pidage meeles, et mõned ühilduvad üksteisega, teised aga mitte; see on oluline, kuna kasutajad soovivad valida programme, mis ühilduvad nendega, kellega nad suhtlevad. Enamik, kui mitte kõik, nõuavad kasutajatelt kasutajanime loomist, mis oleks sõnumite saatmisel ja vastuvõtmisel identifitseerimismärgend, ning kasutaja soovi korral saab lisada täiendavat isiklikku teavet. Kui konto on loodud, peaksid kasutajad ütlema sõpradele, perele ja töökaaslastele oma uue ekraaninime, et IM saaks alata.
IM-i eelised
Kiirsuhtlus on privaatsem kui tavaline jututuba, sest kasutaja peab kutsuma teisi liituma, erinevalt jututubadest, kus kõik on teretulnud vestlusega liituma. IM on palju kiirem ja lihtsam viis suhtlemiseks kui meili kasutamine, sest sõnum saadetakse kohe ja vastuvõtja ei pea selle lugemiseks sisse logima. Kuna kiirsuhtlus võimaldab kasutajatel reaalajas suhelda, saavad kasutajad küsimustele või kommentaaridele kiiresti vastata. Kiirsuhtlus on suurepärane viis pereliikmete ja sõpradega ühenduse pidamiseks, säästes samal ajal raha kaugtelefoniarvetelt.
IM riskid
Nagu iga võrgutegevuse puhul, tuleks ka sõnumite saatmisel olla ettevaatlik. Inimeste lisamine kutseloendisse ei ole hea mõte, kui kasutaja nende kohta midagi ei tea. Lapsi tuleks kiirsõnumite saatmisel hoolikalt jälgida ning nad ei tohi kunagi lisada kedagi oma loendisse ega nõustuda lisamisega kellegi teise loendisse ilma nende seadusliku eestkostja nõusolekuta. On teada, et röövloomad kasutavad ohvrite otsimiseks kiirsuhtlust ja jututubasid, nii et kuigi kiirsuhtlus võib tunduda turvalisem, pole see riskideta.
Sõnumite kaudu on võimalik hankida ka viiruseid, usse ja Trooja hobuseid, seega tuleb failide vastuvõtmisel olla ettevaatlik. Samuti ärge tippige midagi, mida ei tohiks teistega jagada, kuna kiirsõnumeid saab jäädvustada ning teksti saab salvestada ja edasi saata. Kuigi sõnumiseansid tunduvad privaatsed, ei ole need tegelikult keskmisest meilist turvalisemad. identiteedivargused saavad siiski kiirsõnumite kaudu isiklikku teavet kätte saada. Kiirsuhtlus võib olla mugav viis suhtlemiseks, kuid nagu kõike muud, tuleks seda kasutada ettevaatlikult.