Kiirraudtee on raudteetranspordi liik, mis sõidab tavarongidest suurema kiirusega. Enamik kiirronge on reisirongid, kuid mõned neist rongidest veavad ka kaupa. Ei ole määratud kiirust, mis tähistaks tõelist kiirrongi, kuigi enamik neist rongidest on kiiremad kui 90 miili tunnis (144 kilomeetrit tunnis).
Kui rongid leiutati, valitsesid need vedurid transpordimaailma. Nii inimeste kui esemete teisaldamine ühest maailmajaost teise sai raudtee ainsaks valdkonnaks. Tegelikult olid rongid kogu maailmas eelistatud transpordivahend kuni auto leiutamiseni.
Esimene kiirraudtee oli Itaalia ETR 200. See rong leiutati 1939. aastal ja see võis saavutada kiirust kuni 102 miili tunnis (165 kilomeetrit tunnis). ETR sõitis Milanost Firenzesse ja see oli üsna populaarne kuni II maailmasõja alguseni, kui kõik rongid Itaalias lakkasid.
1957. aastal hakkas Jaapan kiirraudteekategoorias domineerima Romancecar 3000 SSE-ga, mis sõitis Odakyu elektriraudteel. See rong oli mõeldud sobima kitsastesse kohtadesse, sõites kiirusega kuni 90 miili tunnis (145 kilomeetrit tunnis). Romancecar 3000 SE vedas reisijaid Tokyost Osakasse hämmastava kiirusega.
On selge, et esimesed kiirrongid kavandati reisijaid silmas pidades. Tänapäeval kasutatakse mõnes maailma osas kiirronge endiselt peamise transpordivahendina. See kehtib eriti Prantsusmaal, kus kiirraudtee toob iga päev tuhandeid pendeldajaid väiksematest linnadest Pariisi.
Rongitransport pole Põhja-Ameerikas nii populaarne kui kunagi varem, kuigi mõned rongid ühendavad endiselt linnu suuremate linnadega kogu Põhja-Ameerikas. Rongidel on igapäevase marsruudi läbimise ajal võimalus peatuda erinevates kohtades. See on suures vastuolus muude transpordiliikidega, mis lihtsalt kulgevad ühest punktist teise.
Kiirraudteerongid on oluliselt turvalisemad kui paljud teised transpordiliigid. Kuna ronge on lihtne juhtida, ei ole rongiõnnetused tavalised. Lisaks ei teki rongidel teiste sõidukitega kokkupõrgete ohtu, mida ei saa öelda enamiku muude transpordiliikide kohta.