Kiirprototüüpimine on arvutiprogramm, mis konstrueerib arvutipõhise disaini (CAD) joonise põhjal tuletatud töö kolmemõõtmelisi mudeleid. Seda kasutatakse tootekujunduse kiireks ja lihtsaks muutmiseks füüsilisteks näidisteks. Füüsiliste näidiste loomine selle meetodiga saavutatakse Adobe Portable Document Format (PDF) ja CAD-vormingus, samuti funktsionaalsete meeskondade ja integratsiooni kaudu.
Kiirprototüüpimise meetod toodi esmakordselt turule 1987. aastal, pärast selle väljatöötamist stereolitograafia abil. Tänapäeval on see tuntud ka kui tahke vabakujuline valmistamine, 3-mõõtmeline trükkimine, vabas vormis valmistamine ja lisandite valmistamine. Kiire prototüüpimise tootmisprotsess võib toota automaatseid füüsilisi mudeleid 3-mõõtmeliste printerite, stereolitograafiamasinate ja isegi laserpaagutamissüsteemidega.
CAD-joonise kasutamine füüsilise prototüübi loomiseks on kasutaja jaoks üsna lihtne. Esiteks loeb masin andmed kaasasolevalt CAD-jooniselt. Järgmisena asetab masin järjestikuste kihtidena vedela või pulbrilise materjali kombinatsiooni. Kiirprototüüpide valmistamisel kasutatakse tavaliselt plastikut, keraamikat, puidutaolist paberit või metalle, nagu roostevaba teras ja titaan.
Kiire prototüüpide loomisega on iga kiht üles ehitatud nii, et see sobiks CAD-mudelist võetud virtuaalse ristlõikega. Seetõttu koostatakse lõplik mudel järk-järgult nende ristlõigete abil. Lõpuks ristlõiked kas liimitakse kokku või sulatatakse laseriga. Mudeli sulatamine loob automaatselt selle lõpliku kuju.
Kiire prototüüpimine on vajalik neile, kes soovivad luua mudeleid klientidele, näiteks arhitektidele ja inseneridele. See võib lühendada projekteerimistsükli aega, võimaldades teha disainiga mitmeid katseid madalate kuludega. Seda seetõttu, et iga prototüübi saab valmis saada päevade või tundide jooksul, mitte mitu nädalat. Lisaks inseneridele ja arhitektidele saavad kiirest prototüüpimisest kasu ka teised spetsialistid, näiteks kirurgid, kunstnikud ja arheoloogid.