Kiirendatud lugemise (AR) programm on programm, mis töötati algselt välja Wisconsini ülikoolis ja mida nüüd turustab Renaissance Software®. AR programm on loodud selleks, et julgustada väikesi lapsi sagedamini lugema ja luua elukestvad igapäevase lugemise mustrid. Ligikaudu pooled USA koolipiirkondadest kasutavad nüüd AR-programme osana oma algkooli lugemisest.
AR-i põhikujundus on üsna lihtne. Õpilased sooritavad esialgse 10-20-minutilise viktoriini, mis paneb proovile nende loetu mõistmise. Seejärel hinnatakse neid nn proksimaalse arengu tsoonis, mis määrab, milliseid raamatuid nad peaksid lugema. Iga tsooni jaoks on palju raamatuvalikuid.
AR järgmises etapis valib laps oma tsoonis raamatu ja loeb seda. Seejärel teeb laps viktoriini ja kas sooritab selle või kukub läbi. Iga raamatut ei hinnata mitte ainult tsooni, vaid ka punktide eest, mis antakse lugejale viktoriini läbimise eest. Mõned õpetajad võivad nõuda, et AR-programmis osalevad lapsed saavutaksid aasta jooksul teatud arvu punkte. Teised lihtsalt paluvad, et lapsed täidaksid igal aastal teatud arvu viktoriinid.
AR-i on seostatud standardiseeritud testide kõrgemate skooridega ja paljud inimesed toetavad seda programmi. Kuid väited, et AR loob elukestvad lugemisharjumused, ei ole tõestatud. Mõned uuringud on näidanud, et pärast AR-programmide lõppu, tavaliselt 7. klassis, lugemine väheneb. Need uuringud ei pruugi võtta arvesse muid tegureid, mis võivad lugemisaega lühendada, nagu suurem kodutööde koormus või hormonaalsed muutused, mis ründavad noori teismelisi.
Teatud mured AR-programmide pärast on tekkinud siis, kui õpetajad annavad punktide alusel preemiaid. Mõned lapsed ei pruugi mõnda klassikalist lastele mõeldud raamatut valida, kuna neil pole piisavalt punkte. Kui lapsed valivad raamatuid ainult punktiväärtusega, siis see pigem röövib ühe lugemisrõõmu. Lapsed, kellel on raskusi lugemisega, võivad olla pettunud, kui nad ei suuda oma tsoonis viktoriine läbida.
Lisaks, kuigi koolid saavad AR-programmi ostmisel teatud arvu viktoriine, ei saa nad kõiki viktoriinid kõigi raamatute kohta. Seega võivad õpilaste lugemisvalikut mõjutada saadaolevad viktoriinid. Mõned koolid paluvad vanematel annetada AR-programmi, ostes viktoriinid, millest igaüks on tavaliselt umbes kolm USA dollarit (USD).
Kui AR-programmides rõhutatakse sisu lugemist, siis kriitilise analüüsi jaoks mitte. Hilisemate klasside lastele, kes on head lugejad, ei pruugi AR-küsimused piisavalt vaidlustada. Lisaks võivad mõned lapsed tõlgendada sisu erinevalt ja viktoriinid üle mõtlema.
AR-programmid tõstavad kindlasti standardiseeritud testides lugemist mõistmise taset, samal ajal kui programmid on kehtivad. Kõiki väiteid AR-testide kohta ei saa veel kontrollida. Õpetajad tõenäoliselt kas toetavad AR-programmi või on selle vastu. Mõned õpetajad rõõmustavad, et lapsed saavad edukamaks lugejaks, kuid teised arvavad, et lugemisoskust ei saa kontrollida ainult arusaamisega. Elukestvaid lugemisharjumusi ei pruugi osade õpetajate arvates soodustada lugemise taandamine punktide süsteemile ja päheõppimisele.