Ketoos ja ebameeldivaks muutuv hingeõhk on madala süsivesikute sisaldusega dieedi kõrvalnähud ja võivad tekkida diabeetikutel, kui kõhunääre ei suuda toota piisavalt insuliini. Ainevahetuse muutuste tõttu võib hingeõhk lõhnata magusalt või puuviljaselt, kui piirata süsivesikute tarbimist. Ketoosi- ja hingamisprobleemid tulenevad ketoonide olemasolust, keemilistest molekulidest, mis toodavad atsetooni, mida määratletakse kui kopsude ja uriini kaudu väljutatavat jääkprodukti.
Ketoonid reguleerivad organismi pH tasakaalu ja ainevahetust. Need kemikaalid soodustavad toidust saadavate toitainete seedimist ja säilitavad liigseid süsivesikuid rasvana. Kui dieet piirab süsivesikuid, vabanevad maksas ketoonid, mis hakkavad rasva ja valke energiaks muutma. Seda protsessi nimetatakse ketoosiks ja hingeõhk mõjutab seda, kui atsetoon väljub hingamise kaudu kopsudest.
Teine seos ketoosi ja hingeõhu vahel võib tuleneda sellest, et keha kasutab ainevahetuse muutudes rohkem vett. Inimene võib dehüdreeruda, põhjustades vähem sülje moodustumist suus. Ilma piisava süljeta võib bakterite tase suureneda, põhjustades halba hingeõhku.
Ketoos ja hingeõhk taanduvad tavaliselt mõne nädala jooksul pärast paastumist või vähese süsivesikusisaldusega dieedi alustamist. Mõned dieedipidajad kasutavad ebameeldiva lõhna varjamiseks hingetõmmet või suhkruvaba kummi. Abi võib olla vedeliku tarbimise suurendamisest ja värske peterselli okste närimisest. Seisund ei ole seotud hambahügieeniga, vaid atsetooni üleküllusega kopsudes.
Diabeetikutel võib tekkida ketoos ja hingeõhu lõhn, kui kõhunääre ei tooda piisavalt insuliini. See hormoon võimaldab rakkudel absorbeerida glükoosi, süsivesikute kaudu saadavat lihtsat suhkrut, et seda energiana kasutada. Kui glükoos ei saa imenduda, jääb see verre, põhjustades keha ketoonide vabastamist, et muuta valk ja rasv energiaks. Diabeediga patsientide pikaajaline ketoos võib põhjustada kooma ja surma liigse ketoonisisalduse tõttu veres.
Ketoosi saab testida uriiniribade kaudu, mis muutuvad ketoonide olemasolul lillaks. See näitab tavaliselt, et keha kasutab energia saamiseks rasva. Mõned dieedipidajad kogevad dieedi pidamise alguses peavalu või peapööritust koos ketoosi ja hingamisprobleemidega. Võib esineda ka väsimust ja unetust. Ketoosi ja halva hingeõhu tase sõltub sellest, kui rangelt dieet piirab süsivesikuid.