Mis on keskpank?

Keskpank või reservpank on konkreetses riigis või riikide koalitsioonis asuv organisatsioon, mis reguleerib kogu valuutavarusid ja sellega seotud poliitikat selles konkreetses piirkonnas. Keskpangad teevad erinevaid toiminguid, kuid nende kõige olulisem ülesanne on tagada rahvusvaluuta ja rahapakkumise stabiilsus. Olenevalt riigist võivad need olla valitsuse omanduses ja kontrolli all või neid võidakse juhtida eeskirjade alusel, mis on spetsiaalselt loodud valitsuse ulatusliku sekkumise vältimiseks.

Keskpanga spetsiifilised funktsioonid võivad hõlmata paljusid erinevaid ülesandeid. Seda tüüpi pangal on kohustused, mis võivad hõlmata valuuta jaotamist ja rahapoliitika rakendamist. Seal võib ka pangandussektorit reguleerida ja ametlikke intressimäärasid määrata. Mõned riigid paluvad oma keskpangal olla valitsuse pank ja ka laenuandja väiksematele pankadele, võimaldades neil rasketel aegadel välja tulla.

USA-s on peamine rahandusasutus Föderaalreserv. Kongressi poolt loodud see toimib USA föderaalvalitsusest sõltumatult. Euroopas kontrollib Euroopa Keskpank eurot, mis on euroala – Euroopa Liidu (EL) alamhulga – liikmesriikides kasutatav valuuta. Euroala liikmesriigid on kaotanud oma rahvusvaluuta ja keskpangasüsteemi. Ainsad Euroopa riigid, kus sellist panka ei ole, on Monaco ja Andorra.

Need, kes usuvad, et keskpangad on maailmamajanduse oluline osa, võivad väita, et ilma valuuta piiramise, intressimäärade määramise ja pangandustavade reguleerimise reguleeriva asutuseta satuks riik kiiresti finantskatastroofi. Pooldajad võivad arvata, et ilma sellise kontrollita oleks riigi valuuta väärtus ebastabiilne, intressimäärad tõuseksid taevasse ja pangad suletaks tõenäoliselt, jättes hoiustajatel võimaluse oma raha tagasi saada. Teised väidavad, et keskpangad häirivad finantsturgude avatust ja toovad rohkem kahju kui kasu.