Vahemees on isik, kes ostab toote otse tootjalt ja seejärel müüb toote jaehinnaga avalikkusele või müüb toote hulgimüügihinnaga edasimüüjale. Viimase tava kasutuselevõtul võib sageli olla rohkem kui üks. Üks inimene saab osta tootjalt ja seejärel töötada koos teise isikuga, kes ostab turustajale. Sageli näeb produtsent vahemeest alternatiivina otselevitamisele.
Väiketalunik ei pruugi näiteks keskmeest vajada. Selle asemel võib ta oma toodangut viia otse talupidajate turgudele või müüa otse oma talu toodangut. Tema ja kliendi vahelt isiku välja lõikamisel saab ta oma toodangu eest kõrgemat hinda. Kõrgemate hindadega müügist saadav lõppkasum ei pruugi aga olulist rahalist erinevust tuua, sest ta ei pea mitte ainult oma puu- ja köögiviljade kasvatamiseks aega kulutama, vaid ka neid levitama ja müüma.
Selle asemel töötavad mõned väiketalunikud koos keskmise mehega, kes kas jagab kauba kohe laiali kohalikel talunike turgudel või toidupoodides või kogub mitme väiketaluniku toodangut, et müüa seda toidupoodides töötavatele keskmeestele. Sellise isiku kasutamine tähendab, et põllumehele pakutav hind on madalam, kuid sageli müüakse rohkem taluniku kaupa, mille tulemuseks võib olla suurem tootlus ja vähem ajakulu kui siis, kui põllumees valib otselevi.
Sama mudel kehtib iga tootja kohta. Vahemees võib vastutada esemete või nende osade tootmise tellimise eest tootjaga kokkulepitud hinnaga. Seejärel müüb ta need esemed otse või teistele ettevõtetele, kes lõpuks neid esemeid levitavad ja müüvad. Tootja jaoks võib olla kasulik teada vajalike kaupade kogust. Ettetellimine aitab seda selgeks teha, nii et tootja toodab ainult seda, mida nõutakse, ega kulutaks raha selliste osade ostmiseks, mida kunagi ei müüda.
Keskmine mees on sisuliselt nii ostja kui ka müüja. Võib-olla peab ta olema täiuslik müügiinimene, sest ta peab sageli oma ettevõtte raha ettemaksma, lootuses, et suudab selle toote kellelegi teisele kasumiga müüa. Toodete ostmisega seotud riskielement moodustab sellelt isikult ostetud kaupade juurdehindlusväärtuse. Selle mudeli puhul hüvitatakse peaaegu alati tootjale madalaim, keskmisele mehele keskmise ja jaemüüjale kõrgeim summa. Kui keskel olev inimene nii ostab kui ka müüb otse, võib ta teenida kõige rohkem kasumit, kuigi ta riskib ka kõige rohkem.
SmartAsset.