Keskkõrva efusioon on seisund, mille korral kõrva keskossa koguneb paks kleepuv vedelik ja seda tuntakse ka kui efusiooniga keskkõrvapõletikku (OME) või kõnekeeles kui liimkõrva. Kuigi seda haigusseisundit ei põhjusta bakterid või infektsioon, võivad hiljutised kõrvapõletikuhood muuta indiviidi keskkõrva efusioonile vastuvõtlikumaks. Keskkõrva efusiooniga seotud vedeliku kogunemine on tegelikult Eustachia torude ummistuste tagajärg.
Vedelik keskkõrvas võib olla mitme allika tagajärg. Eustachia torude ummistused, väikesed torud, mis ühendavad kõrvu kurgu tagaosaga ning võimaldavad vedeliku äravoolu ja õhurõhu ühtlustumist, on kõige levinum keskkõrva efusiooni põhjus. Kui Eustachia torud ummistuvad või paisuvad, on keskkõrva normaalne vedeliku äravool takistatud.
Keskkõrva efusioon ei ole tavaliselt valulik ega põhjusta ilmseid haigussümptomeid, kuid on mõningaid märke, mida tuleks jälgida. Isikud, kes kaebavad osalise kuulmislanguse või kõrva survetunde üle, võivad kogeda keskkõrva efusiooni tagajärgi. Eriti väikelaste puhul võib OME esinemine jääda märkamatuks, kuni arst teeb kõrvauuringu.
Kuigi Eustachia toru ummistused ja keskkõrva efusioon võivad juhtuda igaühega igal ajal, näib see seisund olevat tavalisem talvel või kevadel, ajal, mil õhus levivate saasteainete tase on sageli kõrgeim. Seisund kipub ka 2-aastaseid või nooremaid lapsi mõjutama sagedamini kui vanemaid lapsi ja täiskasvanuid. Üldtunnustatud meditsiiniline seletus sellele on asjaolu, et noorematel lastel on Eustachia torud ja immuunsüsteem, mis pole veel täielikult välja arenenud. Eustachia torud on väiksemad, paindlikumad ja kergemini blokeeruvad ning lapse immuunsüsteem ei ole piisavalt küpsenud, et tõrjuda paljusid haigusi, mida vanemad lapsed ja täiskasvanud harva põevad.
Eustachia toru ummistuse ja sellest tuleneva keskkõrva efusiooni levinumad põhjused on suits ja muud ärritajad, allergilised reaktsioonid õhus levivatele allergeenidele ja hingamisteede infektsioonid. Lisaks õhus levivatele põhjustele ja infektsioonidele võib Eustachia toru ummistus olla tingitud ka õhurõhu äkilistest muutustest, näiteks lennukis õhkutõusmisel ja maandumisel. Selle põhjuseks võib olla ka sukeldumisel tekkinud surve või muud tegurid.