Keskkonnarahastamine ei ole sageli kasutatav termin; see viitab aga protsessile, mille abil saab looduskaitset ja majandust kasulikult ühendada, et julgustada rohkem inimesi käituma ökoloogiliselt säästval viisil. Maafondid on keskkonna rahastamise kõige silmapaistvam näide ning viis, kuidas looduskaitse ja majandus võivad saada pigem partneriteks kui vastasteks. Süsinikdioksiidiga kauplemine on veel üks näide keskkonnarahandusest, mis toimub palju suuremas ulatuses ja mida kasutatakse süsinikdioksiidi heitkoguste reguleerimiseks kogu maailmas.
Kuna maafondid on keskkonnarahastamise peamine näide, võib see aidata nende kohta rohkem selgitada. Maatrust, mida mõnikord nimetatakse ka kaitseasutuseks, on mittetulundusühing, mis hoiab maatükke usalduslikult, tavaliselt paigutades maale kaitseservituudi. See servituut piirab maal toimuvat tegevust ja kaitseb sellisena seda püsiva arendamise eest. Servituut võib piirata selliseid asju nagu äriarendus, kuid see võib lubada muu hulgas selliseid kasutusvõimalusi nagu põllumajandus, vaba aeg, puidu majandamine või loodusvarade kaevandamine. Servituudi konkreetsed tahud määratakse kindlaks koostöös maaomaniku ja maa usaldusühinguga.
Kui maaomanik seab oma maale servituudi, on tal sageli õigus saada maksusoodustust, võlgnetava riigi tulumaksu ja või kinnisvaralt tasutud kinnisvaramaksu vähendamist. Seda tüüpi keskkonnarahastamine julgustab inimesi maad kaitsma ja säilitama ning annab neile rahalise stiimuli selleks. Muidugi pole maafondid ainus näide keskkonna rahastamisest; need on lihtsalt kõige levinumad.
Linnad, linnad või omavalitsused viivad sageli läbi keskkonnamõju hindamise või keskkonnamõju aruande enne maakasutuse muudatuste tegemist. See võib aidata tuvastada valdkondi, kus saab keskkonna kaitsmiseks ja raha säästmiseks muudatusi teha. Muidugi on see ideaalne eesmärk; mõnikord muutub raha säästmine olulisemaks kui keskkonna kaitsmine.
Süsinikdioksiidi heitkogustega kauplemine on veel üks näide keskkonna rahastamisest. Ettevõtetel, mis tekitavad vähe süsinikdioksiidi heitkoguseid, võivad piiramise ja kauplemise süsteemi raames olla täiendavad süsinikdioksiidi ühikud, millega nad saavad seejärel kaubelda teiste ettevõtetega, kes paiskavad rohkem süsinikku. See on süsinikdioksiidi heitkoguste piiramise ja kauplemise süsteemi väga lihtne kirjeldus, kuid seda kasutatakse sageli kogu maailmas, et julgustada ettevõtteid välja töötama paremat tehnoloogiat heitkoguste vähendamiseks. Sarnast süsteemi võib kasutada ka veesaasteainete puhul.