Keskkonnapsühholoogia on teadus, mis uurib, kuidas keskkond inimeste käitumist mõjutab. Keskkond hõlmab selles kontekstis sotsiaalseid, looduslikke, konstrueeritud, õppimis- ja teabekeskkondi. Probleemid tekivad siis, kui inimesed suhtlevad keskkonnaga. Mudeli kasutamine uurib inimeste käitumist teatud tingimustes koos disainimehhanismidega, mis diagnoosivad probleeme ja ennustavad võimalikke tulemusi. Keskkonnapsühholoogiat õppiv inimene kasutab multidistsiplinaarset lähenemist teiste teadusharudega, nagu psühholoogia, ökoloogiline psühholoogia, antropoloogia ja sotsioloogia.
Keskkonnapsühholoogia mitmekesised rakendused avardavad teooriaid ja uurimistulemusi. Lisaks on see uuem psühholoogiline kontseptsioon kui paljud teised distsipliinid. Inimese käitumise mõistmiseks uuritakse tahtmatute ja tahtmatute stiimulite mõju.
Kognitiivne kaart selle kohta, kuidas inimesed meenutavad ja tõlgendavad kohtade või asjade loomulikku ja konstrueeritud keskkonda, määrab inimese reaktsiooni. Mõned inimesed meenutavad kogemusi emotsioonide, ideede või taju põhjal. Keskkonnapsühholoogid võivad läbi viia keskkonna-käitumise uuringuid või isiku-keskkonna uuringuid, et teha kindlaks, kuidas keskkonnaga suhtlemine mõjutab inimeste käitumist. Näiteks võib inimese mugavuse tase kodus tuleneda sellest, kuidas maja on projekteeritud. Teine näide on see, kuidas kogukonna elanikud võivad reageerida avalike mugavuste füüsilisele struktuurile ja kujundusele.
Inimloomus otsib mugavust ja tuttavlikkust, et luua keskkonnas enesekindlus ja pädevustase. Inimene otsib ka sidusust erinevate asjadega. Kui neid tegureid ei täideta, on lihtne keskkonnast lahti saada. Ja vastupidi, uudishimu võib suunata inimesi keskkonda uurima, kui on võimalus õppida midagi uut ja saada lisateadmisi. Keskkonnapsühholoogia eeldab, et eelistatud keskkond, olgu see kaasahaarav või salapärane, toob kaasa tõhusa inimkäitumise.
Uuringud on näidanud, et keskkonnastressorid ja suutmatus valida eelistatud keskkonda võivad põhjustada füüsilisi haigusi, abitustunnet, isekas käitumist ja kurnatust intellektuaalse fookuse säilitamisest. Selle tulemusena otsivad inimesed toimetulekumehhanisme, mis pakuvad kontrolli tunnet. Muutused sotsiaalses või füüsilises keskkonnas võivad stressorid eemaldada. Teised toimetulekutehnikad võivad viia stressori internaliseerimiseni, põhjustades vaimseid või füüsilisi tagasilööke. Mõned inimesed tulevad toime, tõlgendades stressorit kultuuri või keskkonna loomuliku osana.