Sageli ökoloogiliste probleemidega tegeleval keskkonnakunstil võib olla lugematu arv vorme ja see võib olla valmistatud erinevatest ainetest. Keskkonnakunst vihjab loodusmaailmale teema, materjalide või kunsti jaoks valitud koha kaudu. Mõned keskkonnakunstnikud on aga rohkem mures valminud kunstiteose kui selle mõju pärast keskkonnale.
Keskkonnakunst on lai mõiste, mis hõlmab mullatöid, kohapealseid töid ja muid keskkonnaga seotud kunstiliike. Mõiste sai populaarseks 1960. ja 1970. aastatel, kui mitmed erinevad kunstnikud otsustasid kasutada oma kunstiteoste kandjana maastikku. Üks tuntumaid keskkonnakunstnikke on Robert Smithson, kes 1970. aastal valmis Spiral Jetty. See mustast kivist, maast ja soolakristallist koosnev maatööde spiraal asub Suure Soolajärve kaldal. Spiraalsild oli vee all mitmeks aastakümneks kuni 2004. aastani, mil Suure Soolajärve veetase kunstiteose valmimisajale sarnaste põuatingimuste tõttu langes.
Kaks teist Smithsoniga sama ajastu kunstnikku Walter De Maria ja Michael Heizer kasutasid maastikku kunstiliste avalduste tegemiseks erineval viisil. 1971. aastal ehitas Walter De Maria välguvälja, mis koosnes 400 roostevabast terasest vardast koosnevast rühmast, mis paiknesid tasasel lagedal väljal New Mexico osariigis. Nagu nimigi viitab, võib välguväli tormi ajal meelitada ligi pidevalt muutuvaid välgunooleid. Michael Heizer lõpetas Double Negative’i 1970. aastal, buldooseeris umbes 240,000 30 tonni mustust ja kivi Nevadas Mormon Mesas, et luua kaks 9 jala (umbes XNUMX meetri) laiust kaldteed.
Keskkonnakunstnikud jagunevad oma mureks lõpptoote ja keskkonna pärast. Smithson, De Maria ja Heizer ei olnud ilmselgelt väga mures nende muudatuste mõju pärast maastikule ja kahjude pärast, mida see võib keskkonnale põhjustada. Teised keskkonnakunstnikud, nagu Richard Long, tunnevad aga keskkonna pärast rohkem muret. Enamik Longi keskkonnateoseid koosneb maastiku väiksematest kohandustest. Kunstnik Ulrike Arnold kasutab lõuendile maalide loomiseks looduslikke pigmente, mida ta kogub kogu maailmast.
Mõned kunstnikud, nagu Allan Comp, võtavad keskkonnakunsti loomiseks tagasi saastunud maa. Comp töötas koos kunstnike, teadlaste ja inseneride rühmaga, et taastada söekaevandustest saastatud ala. Compi ja tema kaaslaste loodud park on ka looduslik veepuhastussüsteem, mis filtreerib veest mürgiseid metalle.