Kerimiskompressorit kasutatakse kliimaseadmetes ja jahutussüsteemides külmutusagensi gaasi kokkusurumiseks jahutamiseks. Kerimissüsteemi disain on eksisteerinud 20. sajandi algusest, kuid täppistöötlustehnikad toetasid kaubanduslikku arengut alles 1970. aastatel. Rull koosneb kahest spiraalsest osast, millest üks on statsionaarne ja teine, mis tiirleb ringis, luues jahutamiseks vajaliku kompressiooniefekti.
Külmutussüsteemide korrektseks tööks on vaja kompressorit, sest gaasirõhu vähendamiseks tuleb külmutusgaas kokku suruda ja seejärel paisutada. See rõhulangus koos külmutusagensi muutumisega vedelikust auruks alandab metallspiraalides ringleva gaasi temperatuuri ja tagab jahutuse. Seejärel naaseb madalrõhuga gaas kompressorisse ja tsüklit korratakse kuni soovitud temperatuuri saavutamiseni.
Kerimiskompressori konstruktsioon koosneb kahest kerimis- või spiraalikujulisest osast, millest üks on keevitatud kompressori korpusesse ja teine ühendatud elektrimootoriga. Kui mootor käivitub, pöörleb liikuv rull orbiidil, mida võib kirjeldada nagu marmori liikumist panni sees. Liikumine on pigem ringikujuline kui edasi-tagasi liikumine, mida leidub kolbkompressorites.
Kui rullik tiirleb ümber statsionaarse osa, jäävad külmutusagensi gaasitaskud kahe rulliku vahele. Kerimiskompressori gaasi sisselaskeava asub rulli kõige laiema osa välisküljel ja kõrgsurve väljalaskeava on keskel. Kinnijäänud gaas liigub ümber kerimisspiraali, liikudes üha väiksemale alale, mille tulemuseks on suurem rõhk. Kui gaas jõuab kerimisseadme keskmesse, on see soovitud tühjendusrõhul ja väljub kompressorist.
Kerimiskompressor võib olla väga vastupidav, kuna sellel on vähe liikuvaid osi ja seade ei kannata teatud tüüpi kompressori kahjustusi. Kolbidega kolbkompressorid võivad vedela külmutusagensi sisenemisel kahjustada saada, sest vedelik ei suru kokku ja võib kompressorit kahjustada või isegi hävitada. Kerimisrull võtab veidi vedelikku vastu, kuna liikuv kerimisosa ei ole fikseeritud statsionaarse osa vastu ja võib vedeliku sisenemisel veidi nihkuda. Vedeliku mõju kompressorile nimetatakse “vedeliku eraldumiseks” ja kerimiskompressor on hea valik, kui see on tõenäoline.
Kolbkompressorid kasutavad külmutusagensi gaasi kokkusurumiseks sarnaselt automootoritele kolbe ja silindreid. Kolbidel on rõngad, mis tihendavad silindri seinu ja võimaldavad gaasirõhul tõusta. Rõngaste ja silindrite kulumisel võib gaas kolbidest mööda minna, mille tulemuseks on kompressor madalamal ja võimalik kompressori rike. Kerimiskompressor on tihendatud kahe teineteise vastu libiseva rullelemendiga ja need säilitavad kompressiooni väiksema gaasi möödaviiguga. Kompressioonitõhusus võib aja jooksul suureneda, kuna libisev rull poleerib kompressori pindu ja parandab tihendusvõimet.
Enamik kompressoreid tuleb paigaldada kindlas asendis, kas enamiku kolbkompressorite puhul püsti või kruvikompressorite puhul külili. Alates 20. sajandi lõpust on tootjatel võimalik pakkuda spiraalkompressoreid, mida saab paigaldada püsti või küljele, võimaldades kliendi ruumides paindlikkust. Kerimiste orbiidil liikumine põhjustab ka madalamat vibratsiooni, mis võib muuta need eeliseks rakendustes, kus on vaja kontrollida müra või vibratsiooni.