Hulgimüeloom on vähivorm, mis mõjutab inimese luuüdi ja vererakke. Sellel ravimatul vähivormil on erinevad staadiumid ja sordid ning igaüks neist põhjustab erinevaid sümptomeid ja riskitasemeid patsientide heaolule ja elule. Kerge ahela müeloom, tuntud ka kui kerge ahela haigus, on hulgimüeloom, mille puhul pahaloomulised luuüdi rakud toodavad vabu monoklonaalseid kerge ahela valke. Seda tüüpi müeloom on tavaliselt raskem kui klassikaline.
Tervelt 18 protsendil kõigist hulgimüeloomvähiga patsientidest on kerge ahela müeloom. Üks selle vähivormi märguandemärke on see, et vähi luuüdi rakud toodavad monoklonaalseid kerge ahela valke. Vähirakud ei tooda aga raske ahela valke ega täielikku immunoglobuliini. Nad toodavad kerge ahela valku, mida neerud saavad kergesti filtreerida. Neid valke nimetatakse Bence-Jonesi valkudeks.
Kergeahelaline müeloom on tavaliselt palju agressiivsem kui tüüpiline vorm. Patsientidel on haiguse kiirem kahekordistumise aeg ja neil on suurem kalduvus luukahjustuste või osteolüütiliste kahjustuste tekkeks. Samuti kipub neil olema suurenenud hüperkaltseemia ehk kaltsiumi esinemissagedus veres. Nende amüloidoosi ja leukeemia risk on samuti suurem, kuna nad arenevad haiguse hilisemates staadiumides. Kergeahelalise müeloomi põdevatel inimestel on ka suurem neerupuudulikkuse määr kui tavalistel müeloomihaigetel ja tegelikult põhjustab see tavaliselt nende surma.
Kui patsient läheb oma arsti juurde hulgimüeloomi sümptomitega, uurib arst esmalt hulgimüeloomi peamisi näitajaid, et teha kindlaks, mis tüüpi ja staadiumi vähk tal on. Kergeahelalise müeloomi peamised näitajad on kaltsiumisisalduse tõus veres, punaste vereliblede madal tase, luukahjustused ja luuvalu ning neerufunktsiooni langus. Patsientidel, kellel ei ole nende sümptomite kohta selgeid tõendeid, võib olla nn hõõguv hulgimüeloom.
Diagnoosimisel saab arst määrata ravikuuri. Ravi sõltub konkreetsest vähitüübist ja patsiendi haiguse staadiumist. Ravi võib hõlmata keemiaravi. Võib kasutada ka eksperimentaalseid ravimeid. Patsiendile võib teha luuüdi siirdamise. Arstid võivad välja kirjutada ravimeid, mis aitavad kaitsta patsiente hulgimüeloomi kõrvaltoimete, sealhulgas neerukahjustuse, luude lagunemise ja infektsiooni eest.