Keratomalaatsia on progresseeruv kahepoolne silmahaigus, mis võib ravimata jätmise korral põhjustada mõlema silma pimedaksjäämist. Seda haigust iseloomustab sarvkesta ja pisaranäärmete degeneratsioon. Keratomalaatsia põhjuseks on A-vitamiini puudus. Seisundi ravi hõlmab tavaliselt agressiivset A-vitamiini asendamist, paikseid antibiootikume, et vältida hapra sarvkesta nakkusi, ja määrivate silmatilkade kasutamist silmade kuivuse vastu võitlemiseks. Keratomalatsiat nimetatakse mõnikord ka kseroftalmiaks või kserootiliseks keratiidiks.
See silmahaigus algab tavaliselt tavaliselt jäiga sarvkesta hägustumise ja lõõgastumisega, mis põhjustab öise nägemise raskusi, mida nimetatakse ka ööpimeduseks. Sarvkest on silma läbipaistev pindmine kate, mis töötab koos läätsega valguse fokuseerimiseks võrkkestale. Sarvkesta muutused nõrgendavad seda ja muudavad selle vastuvõtlikuks infektsioonidele ja edasistele kahjustustele. Lõpuks rikutakse silmanurkades paiknevate pisaranäärmete ehk pisaraid tootvate näärmete funktsioon, mille tulemuseks on silmade kuivus. Kuiv silm võib põhjustada Bitoti täppide või valkude ladestumist, mis moodustuvad kõvakest või silma valget osa katvas õrnas membraanis, mis halvendab nägemist veelgi.
Keratomalaatsia põhjustatud sarvkesta kahjustust ei saa tagasi pöörata. Ainus lootus seda haigust ravida on tabada see piisavalt vara, et vältida edasisi kahjustusi ja täielikku nägemise kaotust. Kohene ravi on dieedi täiendamine A-vitamiini, beetakaroteeni ja retinoididega. See ravi peatab järk-järgult sarvkesta ja pisaranäärme kahjustuse.
Lisaks ravitakse keratomalatsia poolt kahjustatud silmi tavaliselt paiksete antibiootikumidega, et vältida või peatada kahjustatud sarvkesta levinud infektsioone. Kui pisaranäärmete kahjustus on piisavalt arenenud, et tekitada kuiva silma ja Bitoti laike, ravitakse silmi ka määrivate tilkadega, et asendada vähenenud või peatatud pisaravoolus. Kui pisaranäärmete kahjustus on kaugele arenenud, võib olla vajalik hoida patsienti väga niiskes keskkonnas, et vältida silmade äärmist kuivamist.
A-vitamiini puudusel võib olla palju põhjuseid. See vitamiinipuudus võib olla nälgimise või alatoitumise tagajärg, kui toiduvarud või mitmekesised ja toitvad toiduvarud on piiratud. A-vitamiini vaeguse võib põhjustada ka beetakaroteenirikaste toitude, näiteks roheliste lehtedega taimestiku või oranži värvi köögiviljade ja puuviljade mittesöömine ning retinoidirikkad toidud nagu maks ja munad. Beetakaroteen ja retinoidid muudetakse organismis A-vitamiiniks. A-vitamiini puudus võib tekkida ka siis, kui organism ei suuda beetakaroteeni ega retinoide omastada või beetakaroteeni või retinoide A-vitamiiniks muuta.