Keratinotsüütide kasvufaktor, tuntud ka kui FGF7 KGF, on oluline haavade paranemiseks. Kasvufaktori rakud on esimesed, mis hakkavad haava kohal liikuma, moodustades uue nahakihi. Kogu liikumine ja kasv toimub haava kärna all. Keratinotsüütide kasvufaktor on ka teatud tüüpi signaalrakud, kuna see annab kehale teada, et uusi rakke on vaja.
Kasvufaktor on ühend, mis esineb kehas loomulikult ja soodustab rakkude kasvu. Tavaliselt toimivad need ühendid signaalmolekulidena, kinnituvad rakkudele ja annavad teistele kehas olevatele ühenditele ja ensüümidele teada, kus uusi rakke vaja on. Need on olulised ka rakkude diferentseerumiseks või määramaks, millist tüüpi rakud uued saavad.
Keratinotsüüdid on teatud tüüpi rakud, mida leidub peamiselt naha välimises kihis. Üle 95% kõigist naharakkudest on kertinotsüüdid. Nende rakkude põhiülesanne on pakkuda kaitset keskkonna ja patogeenide eest.
Kui keha on haavatud, hakkab mängu keratinotsüütide kasvufaktor. Keratinotsüüdid moodustavad epiteeli kihi, mis katab täielikult haava protsessis, mida nimetatakse epitelisatsiooniks. Epiteel on üks neljast peamisest koetüübist. See kude joondab paljude kehas leiduvate struktuuride, sealhulgas naha rakke ja pindu.
See epitelisatsioon on vaid üks osa haava paranemisest, mis toimub tavaliselt pärast põletikku paranemise lõpus. Olemasolevad epiteelirakud liiguvad üle haava, moodustades uue koe. Tavaliselt liiguvad keratinotsüütide kasvufaktori rakud esimesena haavale; mobilisatsioon algab alles paar tundi pärast haava tekitamist.
Liikumiseks peavad keratinotsüütide kasvufaktori rakud kuju muutma, muutudes lamedamaks ja pikemaks. Kogu liikumine toimub haava kärna all, eraldades lõpuks kooriku mis tahes aluskoest. Niiske keskkond soodustab keratinotsüütide liikumist, sest niiskus lahustab kärna, vähendades selle suurust ja tugevust.
Mõni päev pärast seda, kui kerotinotsüütide kasvufaktor hakkab liikuma, hakkavad rakud paljunema, luues uusi naharakke. Rakkude moodustumine haaval on 17 korda kiirem kui mujal kehas. Alguses paljunevad ainult haava servades olevad rakud. Kui kogu haav on kaetud uute rakkudega, toimub rakkude moodustumine kõigil haava katvatel rakkudel.
Kui keratinotsüütide kasvufaktor kohtub haava keskel, lõpetavad rakud liikumise. Kasvufaktor hakkab tootma ja vabastama valke, mis moodustavad rakumembraanide alguse. Olemasolevate naharakkudega luuakse uusi ühendusi, kuni naha või epidermise katkestus on täielikult paranenud.